In Merchtem blijft de geplande kap van meer dan 50 eiken op de Kouter voor onrust zorgen. Na bezwaren van buurtbewoners en een petitie van CD&V Plus, heeft nu ook Natuurpunt beroep aangetekend.
In Merchtem is ophef ontstaan over het voornemen van de gemeente om meer dan 50 eiken te kappen op de Kouter. De plannen zijn bedoeld om problemen zoals beschadigde fietspaden en nutsleidingen door boomwortels, overlast van vallende bladeren en eikels, en hinder voor zonnepanelen door de grote kruinen aan te pakken. Een plakkerige substantie die van de bomen druppelt en auto's besmeurt, versterkt de klachten van omwonenden.
De oppositiepartij CD&V Plus ziet echter mogelijkheden om de problemen anders op te lossen en startte een petitie, die reeds door 850 mensen ondertekend werd, tegen de kapplannen. Ondanks deze publieke weerstand, is het vooral de interventie van Natuurpunt die nu de aandacht trekt. Deze natuurorganisatie, samen met hun regionale afdeling Noord-West Brabant, heeft formeel beroep ingediend tegen de kapvergunning van de eerste 15 bomen.
Alain De Cré, voorzitter van Natuurpunt Merchtem, onderstreept de steun van het Agentschap voor Natuur en Bos, dat een negatief advies uitbracht over de kap. 'Samen staan we achter dit besluit', aldus De Cré. 'We blijven ons inzetten voor het behoud van waardevolle bomen en biodiversiteit in onze gemeente.' Het beroep van Natuurpunt voegt een nieuwe dimensie toe aan de discussie over de balans tussen stadsontwikkeling en natuurbehoud.
