In Geel en de bredere Kempenstreek zorgen bevers voor steeds grotere problemen. De diertjes bouwen dammen in waterlopen, waardoor landbouwpercelen blank komen te staan. De provincie trekt nu aan de alarmbel.
Dammen veroorzaken schade aan gewassen
Aan de Breyloop in Geel is het probleem goed zichtbaar: bevers hebben er een dam gebouwd die het water laat opstuwen. Het resultaat? Graan- en maïsteelten die letterlijk onder water verdwijnen. Wat voor de bever een ingenieus bouwwerk is, is voor de boer een economische ramp.
En het speelt zich niet alleen af in Geel. Over heel de Kempen duiken gelijkaardige situaties op. Het aantal bevers in Vlaanderen is de afgelopen jaren fors toegenomen, en daarmee ook de schade aan landbouwgrond.
Bever is streng beschermd, en dat is het probleem
De kern van het probleem is juridisch. De bever is een streng beschermde diersoort, wat betekent dat boeren niet zomaar kunnen ingrijpen. Zonder een duidelijk regelgevend kader staat de landbouwer machteloos terwijl zijn akkers blank lopen.
De provincie vraagt nu dringend aan minister Brouns en het Agentschap voor Natuur en Bos om werk te maken van heldere regels. "Er moet een duidelijk kader komen, zodat er sneller kan ingegrepen worden wanneer landbouwpercelen onder water komen te staan", klinkt het. Ook de Boerenbond drong eerder al aan op meer duidelijkheid rond beverschade.
