Slappe performance kwam door vele internationale reizen: “Ik viel bijna in slaap op het podium.”
De 81-jarige Amerikaanse president Joe Biden beweert dat zijn zwakke optreden tijdens het debat met Donald Trump het gevolg was van vermoeidheid door internationale reizen naar Frankrijk en Italië in juni. Ondanks dat hij ruim voor het debat terugkeerde en een week lang voorbereidde in Camp David, gaf Biden tijdens een campagne-evenement in Virginia aan dat deze reizen een slecht idee waren. Hij bekende bijna in slaap te zijn gevallen op het podium en gaf toe dat het niet slim was om vlak voor het debat "een paar keer rond de wereld te reizen".
Uitgeruste voorbereiding of gebrek aan energie?
Volgens insiders die met The New York Times spraken, startte Biden elke dag pas om 11 uur in Camp David en kreeg hij voldoende tijd om te rusten. Desondanks kwam hij tijdens het debat verward en ongeconcentreerd over. Hij versprak zich meerdere keren, schraapte voortdurend zijn keel en klonk soms zo hees dat hij nauwelijks verstaanbaar was. Bij zijn eerste antwoord over de economie van de VS, gaf hij een onsamenhangend betoog over belastingen voor miljardairs, wat Trump de kans gaf om scherp te reageren.
Verwarring en fouten
Biden verwarde ook 'medicare' met 'covid', wat Trump handig gebruikte om hem verder onderuit te halen. Deze chaotische prestaties leidden tot paniek binnen zijn partij en voedden twijfels over zijn geschiktheid om het land te leiden. Lloyd Doggett, een Democratisch parlementslid uit Texas, riep Biden op om zich terug te trekken uit de race, aangezien hij er niet in slaagde om zijn prestaties te verdedigen en Trumps leugens te ontmaskeren. Volgens Doggett staat er te veel op het spel om het risico te nemen dat Biden van Trump verliest vanwege zijn leeftijd.
Roep tot terugtrekking
Uit een recente peiling van Reuters en Ipsos blijkt dat een op de drie Democraten vindt dat Biden zijn herverkiezingscampagne moet staken. Desondanks benadrukte Biden tijdens het evenement dat hij vastberaden is om door te gaan en zich niet terugtrekt uit de race. Kevin C. O’Connor, de arts van het Witte Huis, verklaarde in februari dat de president ondanks kleine kwaaltjes "fit for duty" is. Biden bood zijn excuses aan voor zijn debatprestatie, maar benadrukte het belang van het winnen van de presidentsverkiezing.
Druk binnen de partij
Ondertussen groeit de druk binnen zijn eigen partij om ruimte te maken voor een nieuwe generatie leiders, terwijl Biden zelf vastberaden blijft om de strijd voort te zetten en de verkiezingen in 2024 te winnen. De vraag blijft echter of de president deze druk kan weerstaan en of hij in staat zal zijn om zijn partijgenoten te overtuigen van zijn fitheid en capaciteiten voor nog een ambtstermijn.
(Foto: YouTube/CNN Llive)
