De VS lieten vrijdagavond wat bommen droppen op de Iraanse Revolutionaire Garde en hun pro-Iraanse makkertjes in Syrië en Irak. Waarom? Wraak. Drie Amerikaanse strijdkrachten gingen afgelopen zondag naar de eeuwige barakken door een droneaanval op een legerbasis in Jordanië.
De ster van deze luchtmachtshow? De Quds-brigade, een soort VIP-afdeling van de Iraanse Revolutionaire Garde, en andere spelers in het Iraanse vriendenteam in Irak en Syrië, volgens het US Central Command, de Amerikaanse spierballenclub voor het Midden-Oosten.
De Amerikanen deelden flink uit, beweren ze, met meer dan 125 precisieraketten op ruim 85 doelen. Commando- en informatiecentra kregen een uppercut, net als raketten en een droneopslagplaats van "milities en hun sponsors van de Iraanse Revolutionaire Garde, die aanvallen tegen de VS en de coalitietroepen faciliteerden." Bij dit vuurwerk werden volgens het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten in het VK minstens achttien pro-Iraanse strijders uitgeschakeld, zo melden ook onze vrienden van de Syrische staatstelevisie.
De knallen waren de Amerikaanse reactie op de droneaanval op de militaire basis 'Tower 22' in Jordanië afgelopen zondag. Drie Amerikaanse militairen lieten het leven en meer dan veertig anderen raakten gewond. President Joe Biden stond vrijdag nog met de tranen in zijn ogen op een herdenkingsceremonie voor de gevallen strijders.
De VS lijken nog een tijdje met hun speelgoed te willen zwaaien in Irak en Syrië. De Amerikaanse defensieminister vertelde vóór de aanvallen dat ze een "reactie op meerdere niveaus" aan het plannen waren. Het Witte Huis geeft Iran de schuld van de aanval en belooft een "consequente reactie". Iran, aan de andere kant, beweert onschuldig te zijn aan deze nachtelijke escapades.
In de VS wordt er met grote ogen naar deze actie gekeken. Het Witte Huis wil laten zien dat ze geen pushovers zijn, maar tegelijkertijd ook geen zin hebben in een al te gezellig oorlogsparty met Iran. Republikeinen riepen Biden op om genadeloos toe te slaan, zelfs op Iraans grondgebied. Ze beschuldigen Biden ervan dat hij van de Amerikaanse troepen 'sitting ducks' maakt. Ex-president Donald Trump gooide zijn mening ook in de ring en noemde de aanval op Amerikaanse troepen een gevolg van het zwakke beleid van Biden.
Als je een Amerikaan kwaad doet, zullen wij reageren
Biden himself? Die verklaarde vrijdagavond laat (Belgische tijd): "Onze respons is vandaag begonnen en zal voortduren op de momenten en plaatsen die wij uitkiezen." Volgens hem willen de Verenigde Staten "geen conflict in het Midden-Oosten of waar dan ook ter wereld". Maar, voegde hij eraan toe: "Iedereen die ons wil raken, moet weten: als je een Amerikaan kwaad doet, zullen wij reageren."
Minister van Defensie Lloyd Austin gooide er nog een schepje bovenop en verklaarde volgens CNN dat de VS "alle nodige stappen zullen nemen om de Verenigde Staten, onze troepen en onze belangen te verdedigen". Het Witte Huis, tot slot, meldde dat de missie, die ongeveer 30 minuten duurde, "een succes" was.
Amerikaanse soldaten zijn al eerder het doelwit geweest van pro-Iraanse strijders in Irak en Syrië, maar afgelopen zondag was de eerste keer dat Amerikaanse troepen in de regio werden gedood door aanvallen.
Iran's Islamic Revolutionary Guards Corps (IRGC) Quds Force and affiliated militia groups continue to represent a direct threat to the stability of Iraq, the region, and the safety of Americans. We will continue to take action, do whatever is necessary to protect our people, and… pic.twitter.com/Y53nvRfjjx
— U.S. Central Command (@CENTCOM) February 3, 2024
