Vanaf 1 januari 2026 zullen overtredingen op de verkeersfilters aan de Grote Markt in Sint-Niklaas beboet worden. Dit besluit volgt na een vijf maanden durende proefperiode waarbij enkel waarschuwingen werden uitgedeeld.
In Sint-Niklaas lopen de gemoederen hoog op over de aankomende handhaving van verkeersfilters op de Grote Markt. Schepen van Mobiliteit, Maxime Callaert (N-VA), heeft aangekondigd dat vanaf 1 januari boetes uitgedeeld zullen worden aan bestuurders die de nieuwe verkeersregels negeren. Deze nieuwe fase markeert het einde van een proefperiode die sinds augustus liep, waarin enkel waarschuwingsbrieven naar overtreders werden gestuurd.
Deze verandering heeft tot onvrede geleid binnen de coalitie, met name bij meerderheidspartij Vooruit. Gemeenteraadslid Steve Vonck spreekt zich expliciet uit tegen deze nieuwe beboetingsstrategie. Volgens Vonck is het bevorderen van de lokale economie cruciaal, en zouden boetes voor onwetende bezoekers een afschrikwekkend effect kunnen hebben. 'Het is van belang om bezoekers eerst voldoende te informeren over de verkeerssituatie alvorens tot strafmaatregelen over te gaan,' benadrukt Vonck.
Met de invoering van de verkeersfilters heeft het stadsbestuur als doel om de verkeersveiligheid te verhogen en een aangenamere stadsomgeving te creëren. Echter, de communicatie over deze maatregelen en de directe overgang naar het uitdelen van boetes heeft bij een deel van de bestuurlijke macht en ondernemers zorgen gewekt. De discussie over de effectiviteit en timing van deze nieuwe regels blijft in volle gang.
