Een brief, zeventien jaar stilte en opnieuw de naam Vangheluwe.
Een interne brief uit 2008 koppelt de voormalige Brugse bisschop Roger Vangheluwe aan het seksueel misbruik van een 3-jarige tweeling. Dat melden Humo en Apache op basis van gezamenlijk onderzoek. Volgens slachtoffersadvocaat Walter Van Steenbrugge is strafrechtelijke vervolging nog steeds mogelijk, omdat de feiten niet verjaard zouden zijn.
Brief aan Danneels schetst verontrustende feiten
De brief werd geschreven door de Zusters van het Geloof in Kortrijk en was gericht aan toenmalig kardinaal en aartsbisschop Godfried Danneels. Daarin wordt een bezoek beschreven van Vangheluwe aan Stella Maris, een jeugdinstelling in Kortrijk die door de congregatie werd opgericht. Begin augustus 2008 zou hij er twee 3-jarige zusjes hebben meegenomen onder het voorwendsel hen een uitstap te bezorgen. Volgens de brief werd hij later in de kapel van de instelling betrapt terwijl hij “zondige geslachtelijke handelingen” met de kinderen stelde.
Meldingen, maar geen gerechtelijk onderzoek
Uit het onderzoek van Humo en Apache blijkt dat er destijds meldingen van vermoedelijk kindermisbruik binnenkwamen bij het Comité voor Bijzondere Jeugdzorg in Kortrijk en het Vertrouwenscentrum voor Kindermisbruik in Brugge. De tweeling werd echter pas drie maanden later onderzocht. Dat onderzoek stelde “aanwijzingen voor seksueel misbruik” vast, maar leidde niet tot de opstart van een gerechtelijk onderzoek.
Mogelijkheid tot vervolging
Volgens advocaat Walter Van Steenbrugge is die vaststelling juridisch relevant. Indien de beschreven feiten kloppen, zijn ze niet verjaard en kan Vangheluwe alsnog vervolgd worden. In dat geval zouden ook andere mogelijke misdrijven opnieuw onderzocht kunnen worden.
Ontkenning door verdediging
De advocaat van Vangheluwe, Joris Van Cauter, ontkent de aantijgingen. Volgens hem houdt zijn cliënt vol dat de beschuldigingen uit 2008 “absolute nonsens” zijn.
De nieuwe onthullingen plaatsen opnieuw vraagtekens bij de manier waarop meldingen van seksueel misbruik binnen de Kerk destijds werden behandeld — en vooral bij wat er níét gebeurde.
(Foto: Didier Lebrun/ /Photo News)
