Waar moet de prijsbewuste vakantieganger straks nog naartoe?
Wie goedkoop met Ryanair of Wizz Air op vakantie wil, zal in de nazomer van 2028 zijn plannen mogelijk grondig moeten herbekijken. De luchthaven van Charleroi sluit elf weken de deuren voor een ingrijpende renovatie. Miljoenen reizigers zullen moeten uitwijken en goedkope vliegtickets dreigen een stuk minder goedkoop te worden.
Geen enkele vlucht meer
Van midden augustus tot begin november 2028 verandert Brussels South Charleroi Airport in één grote bouwwerf. De enige start- en landingsbaan wordt volledig vernieuwd en tegelijk worden verschillende moderniseringswerken uitgevoerd.
Het gevolg is ongezien: gedurende ongeveer elf weken vertrekt of landt er geen enkel vliegtuig. Voor een luchthaven die in die periode normaal zowat een miljoen reizigers per maand verwerkt, is dat een gigantische operatie.
Waar vertrekken al die vliegtuigen dan wel?
De luchtvaartmaatschappijen zullen hun vluchten uiteraard niet zomaar schrappen. Achter de schermen wordt volop gezocht naar alternatieven.
De grootste kanshebber is de luchthaven van Luik. Die beschikt over een moderne passagiersterminal, maar wordt vandaag vooral gebruikt voor vrachtverkeer. Ook Lille, Brussels Airport en zelfs buitenlandse luchthavens zoals Eindhoven of Weeze kunnen een deel van de stroom reizigers opvangen.
Toch zal niet elke bestemming zomaar kunnen verhuizen. Charleroi is voor tientallen routes de enige Belgische vertrekhaven, vooral voor bestemmingen van Ryanair en Wizz Air richting Zuid- en Oost-Europa.
Niet iedereen zal een alternatief krijgen
Luchtvaartspecialisten verwachten dat ongeveer driekwart van de vluchten elders ondergebracht kan worden. De resterende verbindingen dreigen tijdelijk te verdwijnen of fors te worden ingekrompen.
Vooral kleinere en minder rendabele bestemmingen lopen dat risico. Populaire vakantiebestemmingen zullen vermoedelijk voorrang krijgen.
Goedkoop vliegen? Reken daar niet te hard op
Voor reizigers is er nog een tweede vervelende vraag: wat gebeurt er met de ticketprijzen?
Charleroi is al jaren populair omdat de luchthaventaksen er bijzonder laag liggen. Op grotere luchthavens zoals Brussels Airport liggen die kosten een veelvoud hoger.
Als luchtvaartmaatschappijen die extra kosten zelf moeten dragen, zullen ze die vrijwel zeker doorrekenen aan hun klanten. Met andere woorden: dezelfde vlucht kan plots een stuk duurder uitvallen, simpelweg omdat ze vanaf een andere luchthaven vertrekt.
De prijs van een renovatie
Voor miljoenen Belgen die Charleroi gebruiken als vertrekpunt voor een goedkope citytrip of zonvakantie wordt 2028 dus een overgangsjaar.
De renovatie moet de luchthaven veiliger en moderner maken, maar tot het stof is gaan liggen, zullen reizigers rekening moeten houden met omleidingen, langere verplaatsingen én mogelijk duurdere tickets.
Wie in het najaar van 2028 goedkoop wil vliegen, doet er dus goed aan niet alleen de bestemming te bekijken, maar ook van welke luchthaven het vliegtuig uiteindelijk vertrekt. Dat kan deze keer een groter verschil maken dan de bestemming zelf.
(Foto: Shutterstock)
