De Chinese minister van Defensie, Li Shangfu, heeft de VS gewaarschuwd zich niet te mengen in het conflict over Taiwan.
Tijdens zijn toespraak op de veiligheidsconferentie Shangri-La in Singapore dreigde de generaal opnieuw met militaire actie tegen de eilandrepubliek. Voor China is Taiwan een afvallige provincie en behoort het integraal tot moederland China.
De waarschuwing komt er tijdens het verbale spierballengerol met die Shangri-La-dialoog op de achtergrond. China staat bovenaan op de agenda tijdens die Shangri-La-dialoog die dit weekend (2 tot 4 juni) in Singapore gehouden wordt. De Tijd: “Honderden ministers, militairen, diplomaten en analisten uit 49 landen steken er tot zondag de koppen bij elkaar. Het gezelschap omspant de hele globe, van Amerika over Europa en Afrika tot Azië.”
"Als iemand het waagt om Taiwan af te scheiden van China, zal het Chinese leger geen seconde twijfelen", verzekerde de nieuwe minister van Defensie volgens Belga. "We zullen geen enkele tegenstander vrezen en resoluut onze nationale soevereiniteit en territoriale integriteit beschermen, koste wat kost."
De generaal bekritiseerde de wapenleveringen en militaire training van de VS aan Taiwan, en ook de opwaardering van de betrekkingen tussen Washington en Taipei. Taiwan is een interne aangelegenheid van China en niemand moet zich daarmee bemoeien, waarschuwde Li Shangfu. Hij zei dat de betrekkingen met de VS op een absoluut dieptepunt zitten sinds ze werden aangeknoopt in 1979.
In Singapore had Li Shangfu het Amerikaanse verzoek voor een ontmoeting met zijn Amerikaanse ambtgenoot Lloyd Austin afgewezen.
De Tijd: “Nog voor de bijeenkomst begon, brak al heisa uit. De Chinese minister van Defensie Li Shangfu weigerde zijn Amerikaanse evenknie Lloyd Austin te ontmoeten. Het Pentagon sprak in een reactie van een ‘zorgwekkende onwil om een zinvol gesprek aan te gaan’. De weigering zet extra druk op de Amerikaans-Chinese relaties, die sowieso al waren verslechterd nadat de Amerikanen in februari een Chinese spionageballon boven hun grondgebied hadden neergehaald.”
‘De Amerikanen beweren dat ze de communicatie willen versterken, maar ze negeren de bezorgdheden van China’, zei het ministerie van Defensie. Het is een afgezaagd excuus. Misschien legde de Chinese ambassade in Washington de vinger op de wonde door in een communiqué te verwijzen naar de Amerikaanse sancties tegen Chinese functionarissen. En ja hoor, Li Shangfu staat sinds 2018 op een Amerikaanse zwarte lijst omdat hij Russische wapens kocht.
Austin liet eerder dit jaar weten dat hij zijn Chinese ambtgenoot al maanden niet meer had gesproken. De Tijd: “Bij de vorige editie van de Shangri-La-dialoog, in juni 2022, ontmoette hij wel nog de voorganger van Li, Wei Fenghe. De koppigheid van Li is een signaal van de verharding van het Chinese buitenlandse en militaire beleid. Volgens analisten gaf president Xi Jinping de opdracht de ontmoeting met Austin te weigeren.”
De spanningen met de VS werpen een schaduw over die top in Singapore. In de aanloop naar de bijeenkomst scherpten de VS en Japan hun militaire samenwerking al aan. Daarbij keken ze ook naar de ‘gevaarlijke provocaties’ van Noord-Korea en de dreiging van Rusland.
foto: overheid India - wikipedia
