In het gerechtsgebouw van Dendermonde zijn straffen opgelegd voor de invoer van cocaïne via de Waaslandhaven. Negen beklaagden kregen straffen tot negen jaar, en er werd een aanzienlijk bedrag aan drugsgeld verbeurd verklaard.
In Dendermonde zijn negen personen veroordeeld voor hun rol in de invoer van grote hoeveelheden cocaïne uit Zuid-Amerika. Deze illegale activiteiten maakten deel uit van een operatie die gebruikmaakte van zeecontainers en vonden plaats tussen maart 2020 en januari 2021. De gevangenisstraffen voor de verdachten variëren van drie tot negen jaar. Een belangrijk aspect van de zaak was de witwaspraktijk, waarbij de opbrengsten uit de drugs werden omgezet in dure juwelen.
Enkele veroordeelden fungeerden als verkopers van luxe sieraden, wat de omvang van de zaak vergrootte. De rechter oordeelde dat alle betrokkenen een duidelijke rol binnen de criminele organisatie hadden. De zaak, onderdeel van het SKY-onderzoek, bracht een netwerk in kaart dat gebruikmaakte van versleutelde communicatie. Dit leidde tot het onderscheppen van plannen voor de smokkel van minstens vijf ton cocaïne via de haven van Antwerpen. In het kader van het onderzoek werden meerdere Europese aanhoudingsbevelen uitgevaardigd en vond er ook een onderzoek plaats in Marokko.
Naast de opgelegde straffen werd een bedrag van 57.865.000 euro verbeurd verklaard, wat de geschatte verdiensten uit de cocaïnesmokkel vertegenwoordigt. Daarnaast kregen de veroordeelden beroeps- en havenverboden voor een periode van tien jaar. Eén persoon kreeg in plaats van een gevangenisstraf een werkstraf van 200 uur opgelegd.
