“Gij zult niet lachen met den Heer.”
Tijdens de openingsceremonie van de Olympische Spelen verscheen een groep van twaalf dragqueens aan een lange tafel, een duidelijke verwijzing naar Leonardo da Vinci's beroemde schilderij ‘Het laatste avondmaal’. Maar de ‘vrije interpretatie’ trapte menig katholiek op de lange tenen en resulteerde in het onmiddellijke terugtrekken van een belangrijke sponsor.
Scène veroorzaakt storm van verontwaardiging
Het begon allemaal toen, tijdens de avond van de openingsceremonie, de twaalf dragqueens op het toneel verschenen. Hun presentatie werd door veel katholieken en christelijke groeperingen als een directe spotprent van het Bijbelse verhaal gezien. De Franse katholieke kerk voegde zich bij de verontwaardiging en omschreef de scène als “een pure spot van het christendom”. Deze fel bekritiseerde passage veroorzaakte niet alleen religieuze verontwaardiging maar had ook merkbare financiële gevolgen.
Sponsor trekt stekker uit samenwerking
Het Amerikaanse telecommunicatiebedrijf C Spire, een belangrijke sponsor van de Spelen, was een van de eerste die zijn samenwerking stopzette. De telecomgigant, gevestigd in Mississippi en de op vijf na grootste provider in de Verenigde Staten, trok zich volledig terug na de controversiële scène. “We zijn diep geschokt door deze passage en hebben onmiddellijk alle reclameactiviteiten stopgezet,” verklaarde het bedrijf.
Artistiek directeur Jolly verdedigt zich
Thomas Jolly, de artistieke directeur achter de openingsceremonie, staat onder vuur voor zijn creatieve keuzes. In een reactie aan Franse zender BFM benadrukte Jolly dat het nooit zijn bedoeling was om te kwetsen of te bespotten. “Mijn doel was om een ceremonie te creëren die mensen samenbrengt en de kernwaarden van vrijheid, gelijkheid en broederschap viert,” aldus Jolly. Hij voegde toe dat de scène niet specifiek gericht was op christenen, maar eerder bedoeld was als een ‘heidens feest’ ter ere van de goden van Olympus.
Officiële reactie van de organisatie
De Olympische organisatie, via woordvoerster Anne Descamps, probeerde de gemoederen te bedaren. “Het was absoluut niet onze bedoeling om enige religieuze groepering te beledigen,” verklaarde Descamps tijdens een persconferentie. “Het idee was om de tolerantie en de diversiteit van onze gemeenschap te vieren. We betreuren het ten zeerste als dit niet op die manier is overgekomen.”
De nasleep en de gevolgen
Drie dagen na de gebeurtenis blijft de controverse rond de openingsceremonie oplopen. Terwijl de Olympische organisatie tracht de schade te beperken en de focus weer op de Spelen te leggen, blijft de vraag hoe deze episode de verdere voortgang en de publieke perceptie van de Spelen zal beïnvloeden. De afwezigheid van C Spire als sponsor is een belangrijke klap voor de financiële stabiliteit van de Spelen, en de controverse kan de sfeer van het evenement blijvend beïnvloeden.
Met de spotlights nu gericht op Jolly’s bedoelingen en de impact van de onthullende scène, is het duidelijk dat de opening van de Olympische Spelen veel meer heeft opgeleverd dan alleen sportieve prestaties. De afrekening is begonnen, en de toekomst zal uitwijzen hoe diep de nasleep van deze controversiële openingsact reikt.
