Na een lancering dat zonder problemen verliep, was de opwinding voelbaar toen de vier Artemis II-astronauten op de tweede dag van hun reis rond de maan de aarde spraken over uiteenlopende onderwerpen. Van defecte toiletten tot slapen in de ruimte en de last die deze historische missie met zich meedroeg.
Commandant Reid Wiseman opende de live-uitzending met de astronauten door te verwijzen naar het “spectaculaire uitzicht op de aarde vanuit de ruimt”. “Je kon de hele aardbol van pool tot pool zien. Het was een spectaculair moment en we stonden alle vier even stil”, klonk het.
Het team van Artemis II
Het team van Artemis II bestaat uit vier astronauten: commandant Reid Wiseman, piloot Victor Glover en missiespecialisten Christina Koch en Jeremy Hansen. Het team heeft een cruciale motorontsteking voltooid die het vaartuig naar de achterkant van de maan zou kunnen brengen.
Photo News
De bemanning werd tijdens de live-uitzending vanuit de ruimte vergezeld door een pluche versie van hun Moon-mascotte, Rise. Die knuffel moest tijdens de lanceren aantonen wanneer de astronauten gewichtloos werden.
Record verbroken
De commandant vertelde dat het team zich bewust was van de “zwaartekracht” van de historische missie, die hen verder van de aarde zal brengen dan enig ander mens ooit is geweest. Tijdens deze reis zullen de astronauten tot zo’n 406.840 kilometer van de aarde afdalen. Met die afstand kan je meer dan 10 keer rond de aarde reizen. Daarmee overtreffen ze het vorige record van Apollo 13 uit 1970.
It’s not a straight shot to the far side of the Moon! 🌕
Over approximately 10 days, the Artemis II astronauts will orbit Earth twice before looping around the far side of the Moon in a figure eight and returning home. pic.twitter.com/udjejhxgVx— NASA (@NASA) April 2, 2026
De bemanning zal tijdens deze missie niet op de maan landen, maar zal de missie gebruiken ter voorbereiding op een mogelijke maanlanding in 2028. “De mensheid heeft opnieuw laten zien waartoe we in staat zijn. Het zijn jullie hoopvolle vooruitzichten die ons nu voortstuwen op deze reis rond de maan”, verklaarde missiespecialist Jeremy Hansen.
“Ruimteloodgieter” voor defect toilet
De bemanning vertelde daarnaast tijdens de live-uitzending dat hun lancering onverwacht soepel was verlopen, ondanks wat kinderziektes met het toilet. Die werden opgelost nadat missiespecialist Christina Koch, de zelfbenoemde “ruimteloodgieter” van de bemanning, op instructie van de vluchtleiding delen van het toilet had gedemonteerd.
“Ik zeg altijd dat de ontstopper het belangrijkste stuk gereedschap in de ruimte is”, vertelde ze lachend. “Het was een opstartprobleem. Gelukkig zijn we helemaal klaar voor gebruik.” De crew kan dus met een gerust hart zijn of haar boodschap doen.
“I’m the space plumber, I’m proud to call myself the space plumber.”
Mission specialists like @Astro_Christina train for all roles so they can jump in wherever they’re needed. Sometimes that means fixing vital machinery, like the spacecraft toilet. pic.twitter.com/RGBWkwRgX7— NASA (@NASA) April 3, 2026
Slapen “hangend als een vleermuis”
De ramen zijn een ander onderdeel van het ruimtevaartuig dat niet helemaal naar behoren functioneert, nadat ze vuil zijn geworden doordat de astronauten veel tijd "tegen de ramen aangeplakt" doorbrachten tijdens het maken van foto's.
De bemanning van de Artemis II vertelde ook hoe ze erin slaagden om een dutje te doen in de krappe ruimtes van de Orion. Koch slaapt bijvoorbeeld "hangend als een vleermuis", terwijl Glover zich in een smalle nis tussen de ruimteapparatuur en het plafond van het ruimtevaartuig wurmt. "Het is komisch, maar comfortabeler dan je zou denken," zei hij. "Het is fijn om weer gewichtloos te kunnen slapen."
De lancering van Artemis II. Foto: Photo News
Spannende 41 minuten
De bemanning zal naar verwachting nog een aantal videoconferenties houden tijdens de missie. Een belangrijke conferentie om in de gaten te houden is die na een geplande communicatiestoring, waarbij de Orion achter de achterkant van de maan verdwijnt. Gedurende die 41 minuten zal alle contact met de vluchtleiding verbroken zijn.
(Foto bovenaan: X/Photo News)
