Woedende Vlaamse boeren zullen deze week belangrijke verkeersassen blokkeren.
De Vlaamse boeren zijn zondag voor het eerst de straat op gegaan, met een vijftigtal tractoren die opdoken bij het voetbalstadion in Sint-Truiden, waar de Limburgse derby gespeeld zou worden. Dit was slechts het begin van wat een turbulente week belooft te worden. Op woensdag zullen op- en afritten van snelwegen in Oost- en West-Vlaanderen geblokkeerd worden.
Waar mogen we ons aan verwachten?
De boeren zeggen dat ze "niet meer weten van welk hout pijlen maken". Ze klagen over toenemende kosten voor energie, zaden en meststoffen, terwijl ze vaak te lage prijzen krijgen voor hun producten. Dit heeft geleid tot grimmige protesten in verschillende Europese landen, waaronder Nederland, Duitsland, Roemenië en Polen. In Frankrijk blokkeerden boeren vorige week 400 kilometer snelweg en de toegang tot Parijs. Dit protest is nu overgewaaid naar Wallonië, waar filterblokkades zijn opgezet.
Gemoedelijke acties
Hendrik Vandamme, voorzitter van het Algemeen Boerensyndicaat (ABS), kondigde aan dat Vlaamse boeren zich zullen aansluiten bij de Waalse protestweek. Ze plannen prikacties verspreid over Vlaanderen, met filterblokkades langs belangrijke verkeersknooppunten. De acties zullen gemoedelijk verlopen, in de hoop op steun van de consumenten.
Hinder, hinder, hinder
De landbouwers zijn nog druk bezig met het plannen van hun acties, maar er zijn al enkele zekerheden. Op maandag zullen ze het bedrijventerrein Agropolis in Kinrooi bezoeken, gevolgd door acties in Oost- en West-Vlaanderen op woensdag, waarbij op- en afritten van snelwegen en belangrijke verkeersassen worden geblokkeerd. Op donderdag zullen ze protesteren tijdens de Europese Raad van staats- en regeringsleiders in Brussel, en deelnemen aan het evenement 'The Culture of Agriculture' in de Bijloke in Gent." De Bijloke bevindt zich aan de Gentse stadsring, en als daar enkele tientallen of misschien zelfs honderden boeren met hun tractoren passeren, zal de hinder al snel onmiskenbaar zijn.
Opvallend is dat alleen ABS op dit moment dergelijke acties plant in Vlaanderen. De Boerenbond heeft besloten zich niet aan te sluiten bij de acties in Wallonië, maar zal wel lokale acties organiseren. Ze willen de hinder beperken en streven naar sympathie voor hun zaak. De aard van de acties zal maandagochtend worden gecommuniceerd.
Waarom zit de emmer van de boeren vol?
De sector kampt met meer dan één serieus probleem.
1. Europese regelgeving: Boeren worden geconfronteerd met een overvloed aan regels vanuit Europa, die steeds strenger worden en soms zelfs absurd zijn. De betutteling van de overheid moet stoppen, vinden ze. Wie kent het land en de dieren beter dan de boer zelf?
2. Klimaatverandering: Terwijl veel mensen de effecten van klimaatverandering als iets abstracts beschouwen, voelen boeren ze nu al aan den lijve. Dalende opbrengsten, toenemende verliezen en vertragingen bij het planten van gewassen zijn geen ver-van-mijn-bed-show voor hen.
3. Stikstof: Het stikstofprobleem in Vlaanderen legt een extra last op de schouders van de boeren. Politici lijken de industrie te bevoordelen, terwijl de boeren als voedselproducenten de tol betalen. Een langetermijnvisie en meer zekerheid zijn broodnodig.
4. Stijgende kosten: Ondanks de inspanningen die boeren leveren voor klimaat en milieu, worden ze geconfronteerd met steeds hogere kosten. Prijzen voor energie, veevoeders en kunstmest schieten de hoogte in, en dat kunnen ze niet zomaar doorrekenen aan de consument.
5. Gebrek aan opvolgers: De vergrijzing van de boerenstand en het gebrek aan nieuwe instroom van jonge boeren zorgen voor een zorgwekkende situatie. Als er niet snel iets verandert, dreigt de familiale landbouw leeg te lopen en over te blijven voor grote agro-industriële groepen.
