Milaan opent onderzoek naar betalende “sluipschutters” in Sarajevo: toeristen zouden tot 100.000 euro hebben neergeteld om burgers te beschieten.
Het parket van Milaan onderzoekt nieuwe aanwijzingen over een van de meest gruwelijke en lang onderbelichte praktijken uit de oorlog in het voormalige Joegoslavië. Volgens een klacht die recent werd neergelegd door journalist en auteur Ezio Gavazzeni, zouden rijke toeristen in de jaren 90 tegen betaling de kans hebben gekregen om vanuit de door Servische troepen gecontroleerde heuvels rond Sarajevo op burgers te schieten. De bedragen liepen volgens de klacht op tot 100.000 euro per persoon; voor het viseren van kinderen zou zelfs een meerprijs zijn gevraagd.
Onderzoek op basis van nieuwe getuigenverklaringen
Gavazzeni baseert zich onder meer op verklaringen van een Bosnische officier die destijds melding maakte van Italiaanse burgers die via militaire kanalen in contact kwamen met Servische schutters. De informatie zou al tijdens de oorlog zijn doorgespeeld aan de Italiaanse inlichtingendienst SISMI, die volgens Gavazzeni bevestigde dat sommige toeristen via Trieste naar Sarajevo reisden. Zij zouden vervolgens vanuit strategische posities boven de stad op willekeurige voorbijgangers hebben gevuurd. Enkele maanden later zouden de praktijken abrupt zijn gestopt.
De klacht die Gavazzeni nu neerlegt bij het gerecht in Milaan omvat een dossier van 17 pagina’s, inclusief een gesprek met de toenmalige burgemeester van Sarajevo, Benjamina Karić. Het parket laat weten dat er inmiddels een lijst met mogelijke betrokkenen is opgesteld en dat verdere informatie wordt verzameld.
Aansluitende aanwijzingen uit eerdere onderzoeken
Het dossier staat niet op zichzelf. In 2022 bracht de documentaire Sarajevo Safari al aan het licht dat niet alleen Italianen, maar ook Amerikanen en Russen zouden hebben deelgenomen aan dergelijke betaalde schietpartijen. In dat verband doken ook beelden op uit 1992 waarop de Russische schrijver en nationalist Eduard Limonov vanuit de heuvels met een machinegeweer richting de stad vuurt. Limonov zou volgens de documentaire geen geld hebben betaald, maar zijn aanwezigheid bevestigde wel de betrokkenheid van buitenlandse individuen bij het beschieten van Sarajevo.
Een stad die extreem zwaar werd getroffen
Sarajevo werd tijdens het conflict (1992–1995) langdurig belegerd en zwaar getroffen: naar schatting 11.000 inwoners verloren het leven. Het onderzoek naar de zogenaamde “sluipschutter-safari’s” past in een bredere poging om de minder gedocumenteerde misdaden van het conflict alsnog in kaart te brengen, ook dertig jaar na datum.
Het parket van Milaan benadrukt dat het onderzoek nog loopt. Verdere details worden pas vrijgegeven zodra er voldoende elementen zijn verzameld om tot vervolging over te gaan.
(Foto: Shutterstock)
