NASA-chef: “Oppassen met Chinese ambities op de maan.”
Er is alle stilte een nieuwe ruimterace aan de gang. De Amerikanen zijn bang dat de Chinezen de maan gaan kolonialiseren en gebieden op de maan gaan opeisen voor delftstofwinning. “We passen maar beter op dat ze niet onder het mom van wetenschappelijk onderzoek voet aan de grond krijgen op de maan”, zegt Billie Nelson, het hoofd van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA. “Want het is niet uitgesloten dat ze zeggen: ‘Blijf buiten, dit is ons territorium.”
Feit is dat Chinezen razendsnel vooruitgang boeken in de ruimte. In november openden ze een eigen ruimtestation, landden al meermaals – onbemand – op de maan en stuurden een robotvoertuig - met camera - naar mars. De Amerikanen waren in november van vorig jaar ook vlijtig in de ruimte. Enerzijds is er de permanente Amerikaanse aanwezigheid in het ISS, ze hebben spul op Mars en slaagden erin om het nieuwe Amerikaanse ruimteschip Orion onbemand om de maan te sturen. Dat moet later de bemande missie gaan vervoeren.
Tegen 2025 moet er opnieuw een Amerikaan voet op de maan zetten en een nieuwe gigant leap for mankind zetten. Nu ja, deze keer niet echt voor all mankind, de chinezen mogen niet meedoen, want die doen het zelf.
NASA-chef Nelson is naar eigen zeggen optimistisch dat in 2024 een bemande missie om de maan kan vliegen, en het jaar nadien opnieuw Amerikanen voet zetten op het maanoppervlak. NASA gaat daar overigens voor samenwerken met de privé. Het ruimtevaartbedrijf van Elon Musk, SpaceX, is bezig met het vervaardigen van de landingscapsule.
Het is dus een kwestie van tijd dat er vanaf de maan in alle vrijheid kan getwitterd worden naar de blauwe planeet.
