Is dit een grap of om te huilen?
Nee, we beginnen dit artikel niet met “er was eens” en nee, we verzinnen het niet. We lopen ook niet de kans om door factcheckers te worden verbannen, want bevinden ons in het veilige kamp van de waarheid. Toegegeven, we schoten spontaan in de lach toen we de kop van ‘ De Morgen’ lazen: "Langere staarten, grotere snavels: dieren veranderen van vorm als gevolg van klimaatopwarming.”
Naar verluidt zou de opwarming van de aarde nu al voor muizen met langere staarten, konijnen met langere en vogels met langere snavels zorgen. En mensen met een langere neus? Foei, nee, dat zeggen we niet. Want een en ander zou gebaseerd zijn op bevindingen van wetenschappers en als we één ding geleerd hebben uit de pandemie, dan is het experten het altijd bij het rechte eind hebben wanneer ze de toekomst voorspellen.
Aanhangsels als oren, snavels en vleugels zouden hitte-afvoerdend zijn en de laatste decennia meetbaar groter zijn geworden, in vergelijking met het lichaam. Het gaat vooral om vogels en kleine zoogdieren, van parkieten tot konijnen. De wetenschappers keken of de geobserveerde vergrotingen samenvallen met stijgende temperaturen in de regio’s waar de dieren leven. Dat was het geval.
'De Morgen' serveert in het artikel het voorbeeld van de (welbekende) kanoet, die door het hele klimaatgebeuren kleiner zou zijn geworden, met uitzondering van zijn snavel. Of andere gezegd de snavel is nu procentueel groter.
“Overduidelijk is dat dieren nu al zichtbaar veranderen als gevolg van klimaatverandering’, zegt hoogleraar ecologie Jan van Gils (Rijksuniversiteit Groningen en Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee). Hij ziet in de evolutie vooral een waarschuwing voor de mens.
