"We hebben geen lessen te krijgen van de baas van Amerika."
De regering-Trump probeert Europese bedrijven onder druk te zetten om zijn anti-diversiteitsbeleid te volgen. Wie met de Amerikaanse overheid wil samenwerken, moet kunnen bewijzen dat het bedrijf geen 'discriminerende' diversiteitsprogramma’s heeft. Belgische bedrijven kregen ook zo’n liefdesbrief uit Washington, maar de regering laat er geen twijfel over bestaan: ons beleid wordt niet geschreven in het Witte Huis. Nu ja, helemaal waar is dat niet. België wil vooral zichzelf een politiek correct imago aanpraten. Als het over diversiteit gaat, verzetten ze zich, maar in de waanzin van wapenwedloop met (minstens) 2 procent van het bbp naar defensie, is er niemand die z’n mond opendoet
Uncle Sam bemoeit zich graag
Dat Trump een broertje dood heeft aan alles wat riekt naar inclusie en diversiteit, is een publiek geheim. Op dag één na zijn terugkeer in het Witte Huis schrapte hij met één pennenstreek alle programma’s die gelijke kansen bevorderen binnen de Amerikaanse federale overheid. En dat was maar een begin: nu moeten ook buitenlandse bedrijven die zaken doen met de Amerikaanse overheid bewijzen dat ze niet meedoen aan dat ‘woke-gedoe’. Een vragenlijst van Uncle Sam belandde bij verschillende Europese ondernemingen, inclusief Belgische. De onderliggende boodschap? Pas je aan of loop het risico om contracten kwijt te spelen.
"België laat zich niet chanteren"
De Belgische regering had geen seconde nodig om te reageren. Vicepremier en minister van Pensioenen Jan Jambon (N-VA) gaf op RTL-TVi onomwonden zijn mening: "We hebben in Europa een cultuur van non-discriminatie en die zetten we gewoon verder. We hebben geen lessen te krijgen van de baas van Amerika."
Ook het ministerie van Buitenlandse Zaken sprong meteen in de bres en nam contact op met de Amerikaanse ambassade. Vicepremier Maxime Prévot liet er geen twijfel over bestaan: “Diversiteit en inclusie zijn geen modewoorden, maar de basis van een sterke, dynamische samenleving. We gaan geen stap achteruit. Vrij ondernemen betekent vrij zijn om de beste mensen aan te trekken en te laten groeien. Dat principe laten we niet los.”
Brussel en Parijs op één lijn
België staat niet alleen in zijn verzet tegen de bemoeienissen uit Washington. Ook Frankrijk reageerde met een opgestoken middelvinger. Het Franse ministerie van Handel sprak van "onaanvaardbare Amerikaanse inmenging" en verzekerde dat "Frankrijk en Europa hun bedrijven en waarden zullen verdedigen". De Franse krant Le Figaro wist te melden dat Parijs Washington al rechtstreeks heeft laten weten dat deze Amerikaanse eisen niet zomaar zullen worden geslikt.
Minister van Gelijke Kansen Rob Beenders (Vooruit) voegde nog een prik uit: "Bedrijven die diversiteit omarmen, profiteren van meer creativiteit, innovatie en een betere connectie met hun klanten. De enige die daar schrik voor moet hebben, is iemand die bang is voor vooruitgang."
Hoe nu verder?
De Amerikaanse poging om Europese bedrijven tot gehoorzaamheid te dwingen, botst dus op felle weerstand. Of Trump zich daar veel van aantrekt, is een andere vraag. Maar, België zal zich niet laten chanteren: dat is de boodschap. Ten minste als het op diversiteit aankomt. Als het draait om spul waarmee je omleggen, is het een ander verhaal.
(Foto: Didier Lebrun/ /Photo News)
