In VRT NWS laat van vrijdag 9 juni mocht weerman Bram Verbuggen iets vertellen over El Niño. Logisch: over het weer zelf valt weinig te zeggen: het is mooi en het blijft mooi. Dat is goed voor ons, maar slecht voor weermannen.
El Niño dan. Dat is een complex natuurverschijnsel in de Grote Oceaan. Langs de evenaar in de oostelijke Grote Oceaan komt het voor dat in de loop van sommige jaren een opwarming van normaal koel zeewater plaatsvindt. Die opwarming van het zeewater kan veel invloed hebben op het weer in grote delen van de wereld, vooral Noord- en Zuid-Amerika. Kan hebben. Dat is belangrijk.
Weerman Verbruggen hield dus terecht erg veel slagen om de linker- en rechterarm. De weerman: “Het is altijd een beetje giswerk voor wetenschappers om te voorspellen of het een El Niño-jaar wordt of niet.” Giswerk en wetenschap? Deze keer is het dus prijs.
Nu is de jongen - El Niño - daar. Eigenlijk kunnen wetenschappers niet veel aanvangen met die hypothese. De weerman: “De probabiliteit (kans) op een warme zomer in Australië stijgt.” Voor de modale kijker wordt het nu al moeilijk. Kansberekening is niet echt basiskennis in Vlaanderen.
Weerman Bram Verbruggen nog eens : “Het is geen een-op-een relatie, de kansen zijn groter.” Hoeveel groter? Is de kans van 5 procent gestegen naar - ik schrijf maar iets - 6 procent? Geen idee. De weerman zal het zelf ook niet weten. Niemand weet het.
En het feit dat El Niño vroeger begonnen is, heeft dat impact? Ook dat is niet zeker. Ook hier geen een-op-een relatie volgens de weerman. We weten dus niet veel.
Deze El Niño heeft zich een tweetal maanden vroeger dan normaal gevormd, waardoor hij nog "de ruimte heeft om zich verder te ontwikkelen", klinkt het daarentegen bij NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration). "Er is 56 procent kans dat het een sterke El Niño wordt (met een stevige impact, red.), en 25 procent kans dat het een heel grote wordt", duidt klimaatwetenschapper Michelle L'Heureux die bij NOAA aan het hoofd staat van de El Niño/La Niña-afdeling.
Dat is ook wetenschap: de ene zegt dit, de andere dat. Pas over een paar jaar weten we wie gelijk had. Best interessant, maar niet echt een onderwerp voor een journaal.
Het journaal zou feiten moeten weergeven: die gebeurtenissen zijn er vandaag in de wereld gebeurd en ik kan je verzekeren: op een dag gebeurt er erg veel. Bovendien is het niet eens makkelijk om te weten wat er precies gebeurd is. Denk maar aan de gebeurtenissen in Oekraïne.
Eigenlijk is El Niño een mooie ilustratie van echte wetenschap: we stellen een fenomeen vast, maar de complexiteit is zo groot dat we er zeer weinig concrete voorspellingen aan kunnen verbinden. Interessant voor echte wetenschappers die iets over kansberekening weten en inzicht hebben in die supercomplexe systemen, maar niet voor de Vlaming die vooral dat vuur op de achtergrond ziet en onthoudt.
foto: screenshot VRT
