In het Elisabethpark in Brussel kwamen zondag meer dan honderd mensen samen om de 11-jarige Fabian te herdenken, exact een jaar nadat hij dodelijk werd aangereden door een politiewagen. Zijn moeder Cristina nam voor het eerst zelf het woord voor de pers. De burgemeesters van Koekelberg en Ganshoren doken ook op — maar hun aanwezigheid viel niet bij iedereen in goede aarde.
Een sober herdenkingsmoment vol emotie
De exacte plek waar Fabian werd aangereden, was omgetoverd tot een klein herdenkingsschrijn. Ballonnen, kaarsen, een foto van de jongen. Aan een lichtsnoer hingen tientallen foto's die een glimp gaven van zijn leven: Fabian in de klas, aan zee, een selfie met zijn moeder, Fabian die knutselt.
De familie voorzag ook eten en drinken, fruit en gebak, voor de meer dan honderd aanwezigen — familieleden, buurtbewoners, sympathisanten, leden van de Moldavische en Roemeense gemeenschap in Brussel, en activisten tegen politiegeweld. Oud-klasgenootjes hadden kindertekeningen gemaakt voor moeder Cristina, die iedereen meekreeg als aandenken.
"Het is belangrijk om hier te zijn om te tonen dat de buurt dit niet is vergeten", zei buurtbewoonster Lore. "Het gevoel dat overheerst is ongeloof, hoe kon dit gebeuren met een elfjarige die niets heeft misdaan", voegde Nadia eraan toe.
"Gerechtigheid voor Fabian"
Het ingetogen moment werd afgewisseld met speeches en slogans. "De betrokken agenten moeten worden veroordeeld", klonk het. "Wanneer komt er gerechtigheid?" Een koor van aanwezigen barstte meermaals los in de roep: "Gerechtigheid voor Fabian, we vergeten en vergeven niet."
De roep om gerechtigheid klinkt onverminderd luid, een jaar na de feiten.
De burgemeesters komen, en gaan
Jean-Pierre Van Laethem (Les Engagés) en Olivia P'tito (PS), de burgemeesters van respectievelijk Ganshoren en Koekelberg, besloten naar de herdenking te komen. Ze hielden zich aanvankelijk afzijdig, liepen dan kort naar de moeder toe, omhelsden haar en staken een kaarsje aan op de plek van de aanrijding.
Niet iedereen stelde dat op prijs. Sommige aanwezigen jouwden het tweetal uit. "Voor mij hadden ze hier niet moeten zijn", zei Nadia. "Hun aanwezigheid geeft een dubbel gevoel. Het is goed dat ze hun medeleven betuigen, maar het zou veel beter zijn mochten ze politiewagens uit het park bannen — iets waar wij al lang om vragen", klonk het van Sophie.
De advocaat van Cristina zag het anders: "Cristina was erg tevreden dat de burgemeesters zijn gekomen. Want in het begin kwamen ze niet naar herdenkingsmomenten. Nu tonen ze dat ze erkennen dat deze tragedie hen heeft geraakt, en dat is een positief gegeven."
"Ik begrijp nog steeds niet waarom"
Cristina zelf nam even het woord voor de verzamelde pers, haar advocaat vertaalde vanuit het Roemeens. "Het is erg moeilijk om hier vandaag te zijn, want dat brengt de herinnering terug boven. Maar ik kom hier nog erg vaak", zei ze. Ze bedankte iedereen voor de aanhoudende steun.
In een eerder interview met Het Nieuwsblad bleef het onbegrip groot. "Tot op vandaag begrijp ik niet waarom die agent mijn zoon in volle vaart achtervolgde. Wat heeft die agent bezield om met hoge snelheid het park in te rijden? Hij vormde een publiek gevaar. Eender welk kind had die avond slachtoffer kunnen zijn."
Over haar ontmoeting met de betrokken agent — die plaatsvond in het kader van herstelbemiddeling — wilde Cristina weinig kwijt. Maar van haar zoon wil ze een symbool maken van geweldloosheid. "Ik ben ervan overtuigd dat je boodschap niet gehoord wordt als je geweld gebruikt. Fabian was niet rancuneus. Als iemand hem kwaad deed, was hij achteraf toch bereid die persoon te helpen."
