Van voorzitter naar onafhankelijke: het rommelt bij de Vlaamse liberalen.
Egbert Lachaert trekt de deur bij Anders achter zich dicht. Na dertien jaar als mandataris kiest de man - die in een vorig leven partijvoorzitter was van de liberalen - voor een plek als onafhankelijke in het Vlaams Parlement. Een ‘moeilijke beslissing’, noemt hij het zelf. Vrij vertaald: er is behoorlijk wat misgelopen.
Hommeles bij de blauwen
Het is stilaan moeilijk om nog te doen alsof alles koek en ei is bij Anders. Nog niet eens zo lang geleden verdween Egbert Lachaert als fractieleider. Nu verdwijnt hij ook uit de partijfractie. De voormalige Open VLD-voorzitter gaat voortaan als onafhankelijke door het Vlaams Parlementaire leven.
Lachaert maakte zijn beslissing zondag bekend op Facebook. Niet bepaald met de vrolijkheid van iemand die na een lange vergadering eindelijk naar huis mag. Hij noemt het een van de moeilijkste beslissingen uit zijn politieke carrière.
De druppel die de emmer deed overlopen
Dertien jaar lang was Lachaert mandataris. Daarvoor was hij nog eens dertien jaar actief als militant en vrijwilliger. Een huwelijk van ruim een kwarteeuw dus. En zoals dat bij politieke huwelijken wel eens gaat: op het einde blijkt vooral de gezamenlijke vriendenkring een probleem.
Volgens Lachaert zijn er inhoudelijke, organisatorische én menselijke redenen voor zijn vertrek. Vooral ‘wat er de voorbije weken gebeurde’, zou de emmer hebben doen overlopen.
Dat klinkt vriendelijker dan: hier wil ik niet langer bij horen.
Eerst fractieleider, dan ook partijlid af
Anderhalve week geleden stapte Lachaert al op als fractieleider van Anders in het Vlaams Parlement. Stephanie D'Hose nam zijn plaats over. Voor partijvoorzitter Frédéric De Gucht kwam die beslissing naar eigen zeggen als een verrassing.
Nu blijkt dat die ‘verrassing’ nog een staartje krijgt. Lachaert blijft wel parlementslid, maar niet langer namens Anders.
De partij verliest daarmee niet alleen een zetel in de fractie, maar vooral een gezicht van de Vlaamse liberalen. Dat maakt de timing en de boodschap toch iets ongemakkelijker dan een gewone personeelswissel.
‘Het liberalisme blijft vurig aanwezig’
Lachaert benadrukt dat hij liberaal blijft en dat zijn overtuiging nog altijd ‘vurig aanwezig’ is. Alleen de partijstructuur waarin hij dat liberalisme de voorbije jaren mocht verdedigen, kan hij blijkbaar missen als kiespijn.
Als onafhankelijk parlementslid verwacht hij naar eigen zeggen meer vrijheid om de stem van zijn kiezers te vertolken. Hij wil de komende drie jaar - tot het einde van zijn mandaat - naar eigen zeggen voluit blijven werken rond de thema’s die hij belangrijk vindt.
Een politieke carrière hoeft dus niet te eindigen omdat een partijrelatie eindigt.
De vuile was blijft voorlopig binnen
Opvallend is vooral wat Lachaert níét zegt. Hij kondigt geen politieke afrekening aan en weigert uitgebreid in detail te treden over wat er precies is gebeurd.
‘Relatiebreuken zijn zelden een mooie show om naar te kijken’, schrijft hij. Een zin die tegelijk netjes en veelzeggend is.
Nog opvallender: volgens Lachaert deed het pijn om bepaalde zaken in de kranten te lezen die vanuit zijn eigen partij kwamen.
Daarmee wordt het politieke verhaal meteen een stuk menselijker. En vooral: een stuk interessanter. Want als de grootste pijn niet van de politieke tegenstanders komt, maar uit de eigen rangen, weet je dat er achter de schermen meer heeft gespeeld dan een verschilletje over de koers.
Lachaert houdt voorlopig de deur dicht voor verdere details. Misschien maar goed ook. In een partij waar de emmer blijkbaar al een tijdje volloopt, kan één extra druppel soms voor verrassend veel politieke wateroverlast zorgen.
Intussen blijft Lachaert burgemeester van Merelbeke-Melle én Vlaams Parlementslid. Alleen dat laatste doet hij voortaan zonder het partijlogo van Anders naast zijn naam.
Wordt vervolgd?
(Foto: Philip Reynaers/Photo News)
