Een tekort van 4,7 procent in 2025, en dat is ver boven de Maatrichtnormen
Volgens de recente economische vooruitzichten van de Europese Commissie staat België voor financiële uitdagingen. Het begrotingstekort zal naar verwachting tegen het einde van dit jaar oplopen tot 4,4 procent en zou zonder wijzigingen in het beleid in 2025 zelfs kunnen stijgen tot 4,7 procent. Dit nieuws komt bovenop het reeds bekende tekort van 4,4 procent in 2023, dat volgens de Commissie in 2024 op hetzelfde niveau zal blijven hangen.
De voorspelde stijging van het begrotingstekort in 2025 is voornamelijk toe te schrijven aan de voortdurende uitgaven voor pensioenen en de stijgende rentekosten op de staatsschuld. Hoewel de schuldgraad aan het einde van vorig jaar lichtjes daalde naar 105,0 procent, wordt verwacht dat deze in 2025 weer zal stijgen naar 106,6 procent, vooral als gevolg van het toenemende begrotingstekort.
Slechte cijfers, slecht nieuws
Met dergelijke cijfers bevindt België zich ver boven de Maastrichtnormen, die een tekort van maximaal 3 procent van het bbp en een schuldgraad van maximaal 60 procent voorschrijven. De Commissie wil deze normen opnieuw afdwingen met strengere regels, waarbij de focus zal liggen op landen die de drieprocentnorm hebben overschreden, waaronder België.
Een hete begrotingszomer
Commissaris voor Economie en Financiën Paolo Gentiloni benadrukte tijdens de presentatie van de economische vooruitzichten dat de EU voor een "hete begrotingszomer" staat. Hoewel de begrotingsregels zullen worden nageleefd, zal er enige flexibiliteit worden geboden.
Beetje goed nieuws
Naast de begrotingsprognoses richtte de Commissie haar aandacht ook op de economische groei in de eurozone, die naar verwachting dit jaar met 0,8 procent zal stijgen en volgend jaar met 1,4 procent. In België wordt een groei van respectievelijk 1,3 procent in 2024 en 1,4 procent in 2025 verwacht, mede dankzij de ondersteuning van de koopkracht door de automatische indexering van lonen en sociale uitkeringen.
Beetje slecht nieuws
Opmerkelijk is dat de Commissie voorspelt dat de inflatie in België dit jaar zal stijgen tot 4,0 procent, het hoogste van alle landen in de eurozone, voornamelijk als gevolg van de eerder genoemde energiemaatregelen die worden afgebouwd. In 2024 wordt verwacht dat de inflatie zal dalen naar 2,3 procent.
