Zo’n twee miljoen moslims nemen deze week deel aan de hadj, de bedevaart naar de Saudische stad Mekka. Het is de eerste pelgrimage zonder coronabeperkingen.
De hadj is de pelgrimstocht naar Mekka, een van de vijf zuilen van de islam. De hadj is verplicht voor alle gezonde, volwassen moslims die over voldoende geld beschikken. Voor mensen die om gezondheidsredenen niet kunnen gaan, of niet genoeg geld hebben, is het dus geen verplichting. Wel kan iemand die zelf de hadj al verricht heeft, in naam van iemand gaan die daartoe niet in staat is, ook namens een overledene. Bij de hadj sterven regelmatig moslims, veelal als gevolg van paniek waardoor mensen in de menigte vertrapt worden.
De pelgrims moeten dit jaar wel het hoofd bieden aan temperaturen tot 48 graden Celsius. Volgens het gezondheidsministerie zijn minstens veertig mensen onwel geworden door de hitte. (zie onder)
In 2020 konden slechts een paar duizend moslims deelnemen aan de hadj onder strenge coronaregels. Het aantal liep langzaam op naarmate de coronapandemie voortduurde, met zo’n 60.000 pelgrims in 2021 en zeker een miljoen in 2022.
De hadj begon maandag. De bedevaart duurt doorgaans vijf dagen.
foto: Muhammad Mahdi Karim wikipedia
