Bulls Gym uit Berlaar vierde zijn 30ste verjaardag groots met een rijkgevulde vechtavond in Putte. Negentien kampen, een zaal vol sfeer — en als absolute blikvanger: ex-wereldkampioen kickboksen Filip Verlinden, die op zijn 42ste besloot zijn handschoenen nog één keer aan te trekken.
Het was zaterdagavond feest in Putte. Bulls Gym, de gerenommeerde kickboksclub uit Berlaar, bestaat dit jaar dertig jaar en pakte groots uit. Negentien kampen werden afgewerkt op een vechtavond die zijn naam alle eer aandeed.
Dertig jaar Bulls Gym
Een clubjubileum vier je niet zomaar met een taartje. Bulls Gym koos ervoor om het podium te laten spreken. Liefst negentien partijen vulden het programma, een indrukwekkend aantal dat zorgde voor een lange avond vol actie. Van jonge veelbelovende talenten tot ervaren krachten — de vechtavond bood een breed gamma aan kickboksniveaus.
De zaal zat vol supporters die de sfeer er goed in hielden. Een clubverjaardag brengt nu eenmaal ook heel wat trouwe gezichten samen — leden, oud-leden, families en vrienden die al jaren met de club meeleven.
Filip Verlinden: legende keert terug
De absolute blikvanger van de avond was er eentje met een verhaal. Filip Verlinden (42) uit Berlaar, ex-wereldkampioen en ex-Europees kampioen kickboksen, besloot na zes jaar afwezigheid nog één keer in de ring te stappen.
Op zijn 42ste. Na zes jaar. Dat vraagt lef.
Verlinden bouwde in zijn actieve jaren een indrukwekkende palmares op. Zowel op Europees als op wereldniveau wist hij zijn sport te domineren. Toen hij zijn actieve carrière stopzette, leek het hoofdstuk definitief gesloten. Maar het jubileumgala van de club die hem zo na aan het hart ligt, bleek de perfecte aanleiding voor een laatste optreden.
Een avond om in te kaderen
Voor Bulls Gym is dit meer dan een sportprestatie. Het zijn momenten zoals deze — een legende die terugkeert, een club die dertig jaar schrijft — die een sportgemeenschap samenbrengen. In Putte was zaterdagavond meer dan kickboksen aan de gang. Het was een viering van wat een plaatselijke club in drie decennia kan opbouwen.
Of Verlinden zijn partij won of verloor, doet er in zekere zin minder toe. Dat hij op de mat stond, was al de overwinning.
