In Marseille zijn ze wel iets gewoon wat drugsgeweld betreft. De laatste maanden loopt het er wel de spuigaten uit.
Bij een recente schietpartij vielen drie doden in Marseille, waar gewelddadige bendeoorlog worden uitgevochten rond een lucratieve drugshandel. Mannen openden in een auto het vuur met kalasjnikovs op een ander voertuig, waarvan de inzittenden net een nachtclub hadden verlaten, aldus een politiebron.
De burgemeester van Marseille, Benoît Payan, zei deze maand dat "deze oorlog al te lang aan de gang is" en riep de Franse regering op om "op een stevige en krachtige manier" te handelen om het geweld te stoppen. "De moordenaars nemen niet eens meer de moeite om zich te verstoppen," zei Payan.
Drugsgebruik in Frankrijk is wijdverbreid. Er zijn naar schatting 18 miljoen occasionele gebruikers van cannabis (alleen Tsjechië rookt meer cannabis in Europa dan de Fransen), 2,1 miljoen cocaïnegebruikers en 500.000 heroïneverslaafden.
De buurt waar dit nieuwe bloedige feit plaatsvond, staat niet eens gekend als een risicoplaats voor drugshandel in Marseille. Maar prefect Christophe Mirmand verzekerde dat de politiediensten worden gemobiliseerd "om de netwerken die verantwoordelijk zijn voor dit geweld te ontmantelen".
"Deze strijd gaat vastberaden door", benadrukte Mirmand, en benadrukte dat "alleen al in het afgelopen weekend (midden mei, red) vijf mensen zijn gearresteerd in verband met drugshandel en het bezit van wapens. Drie kalasjnikovs, een machinepistool en een pistool zijn in beslag genomen." Sinds het begin van het jaar zijn 21 mensen gedood, doorgaans in drugsgerelateerde zaken in Marseille.
Dat is niet altijd het geval. Onder de doden dit jaar in Marseille is ook een 43-jarige moeder van vijf kinderen, in het hoofd geschoten door een verdwaalde kogel voor de ogen van haar dochter. “Dit is een landelijk fenomeen dat om landelijke oplossingen vraagt”, zei Eddy Sid van een politievakbond na de dood van de vrouw. “We hebben te maken met een maffia-achtige octopus die vertakkingen heeft. Drugshandelaren uit Marseille hebben zich nu gevestigd in Nice, Dijon...”
Het geweld dat voortkomt uit georganiseerde drugshandel is niet nieuw. Tot in de jaren zeventig was Marseille een spil in de French Connection, een wereldwijd heroïne-netwerk dat van Turkse papavervelden via Zuid-Frankrijk naar de Verenigde Staten liep en vanuit de Provençaalse hoofdstad werd gerund door Corsicaanse maffia.
De huidige drugshandel draait volgens experts vooral om cannabis en cocaïne, met netwerken die vaak vanuit het buitenland worden aangestuurd, maar ook een lokale markt bedienen.
De afgelopen jaren is het aantal drugsnetwerken in Marseille ook verveelvoudigd, met ruim 150 bij de politie bekende verkooppunten in de stad, die samen tussen de 10 en 15 miljoen euro per maand omzetten. Nu de liquidaties elkaar in rap tempo opvolgen, staat de problematiek weer volop in de aandacht.
De verspreiding van het moorddadige geweld is volgens experts een bewijs van de groeiende straffeloosheid van de kartels, wier invloed parallel aan hun rijkdom is toegenomen. De drugshandel is nu een industrie van 3 miljard euro in Frankrijk.
"De echte drugsbazen zijn wat slimmer dan zij die elkaar op straat afmaken, omdat ze ver weg zitten: in Dubai, Algerije, Senegal of Marokko. Vroeger moesten deze grote bandieten op het terrein aanwezig zijn, omdat ze anders niet werden gehoorzaamd. Tegenwoordig wonen de 20 grootste Franse drugshandelaren niet meer in Frankrijk. Op het terrein hebben ze teams die als kleine KMO’s de distributie van drugs verzorgen," zegt misdaadjournalist Frédéric Ploquin op France info, na die nieuwe schietpartij.
"Door in contact te zijn geweest met sommige van deze handelaars en nieuwe grote jongens, weet ik dat ze denken. Ze vinden dat ze het recht hebben om dit te doen. Als je met hen praat, vinden ze het legitiem om hun conflicten te beslechten of om die en die te wreken, en ze zetten daarbij een praktijk van extreem geweld in, die volkomen genormaliseerd is, die ze als eerlijk en legitiem beschouwen en waar ze ook relatief trots op zijn.”
“Ze zijn in staat om je te vertellen dat ze barbaars zijn en dat ze daar fier op zijn. Het gaat erom wie het meest barbaars is", legt de expert uit. "Sociale media propageren en versterken dit, wat een soort publiciteit geeft aan dit extreme geweld. Men wil laten zien wie de sterkste is".
Ploquin vertelt ook dat de gerechtelijke politie van Marseille overweldigd wordt door deze moorden. "Elke keer moet er een strafrechtelijk onderzoek worden geopend, wat tijd en bevindingen vergt, maar ondertussen gaat het steeds sneller. Ze lossen deze strafrechtelijke onderzoeken op, door de persoon te liquideren die justitie graag in de beklaagdenbank had gezien voor de vorige misdaad, behalve dat het te laat is, hij is al dood", voegt hij eraan toe.
Twee keer tijdens zijn presidentschap heeft Emmanuel Macron zijn volk verteld dat ze in oorlog zijn: eerst tegen Covid en daarna tegen Rusland. Zijn voorganger, François Hollande, gebruikte hetzelfde woord in 2015 toen hij de dreiging van islamitische extremisten beschreef.
Spectator: “Het is misschien binnenkort tijd om toe te geven dat Frankrijk zich in een nieuwe oorlog bevindt, en een oorlog die het op dit moment niet aan het winnen is.”
foto: Georges Seguin (Okki) - wikipedia
