Een beetje oorlog op de Franse tribunes.
Donderdagavond, Stade de France. Een beladen wedstrijd tussen Frankrijk en Israël mondt uit in chaos op de tribunes. Ondanks een leger van veiligheidsagenten en een bataljon politie, ging het al binnen het eerste kwartier mis. Het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken had naar aanleiding van de recente uitbarstingen bij de wedstrijd Maccabi Tel Aviv - Ajax drastische maatregelen genomen, maar zelfs met 4.000 agenten in en rond het stadion en 1.600 extra stewards binnen de hekken konden ze een confrontatie niet voorkomen. Het duel begon gespannen, en de spanning sloeg al snel om.
Fluitconcerten en vuisten in de lucht
De sfeer in het stadion was te snijden. Toen de Israëlische spelers zich opstelden en het volkslied klonk, was het alsof de lont in het kruitvat stak: fluitconcerten rolden door het stadion, met de noordelijke tribunes als broeinest van spanning. Wat begon met wat geroep en gebaren, sloeg razendsnel om in fysieke actie. Het waren de Franse supporters van de Irrésistibles en enkele Israëlische fans die elkaar in het vizier kregen. Wat volgde, was een knokpartij waar ongeveer vijftig personen bij betrokken raakten. De ordediensten moesten in allerijl moesten tussenkomen om de gemoederen te bedaren.
Het incident werd snel onder controle gebracht door de paraatstaande stewards, die er na een aantal gespannen minuten in slaagden de rust te herstellen. Het publiek keek geschokt toe, terwijl de spelers zich onbewust van de rel voorbereidden op de aftrap. “Er hing een geladen sfeer die aan alles liet voelen dat de vlam snel in de pan zou kunnen slaan,” aldus een ooggetuige aan BFMTV.
Kalmte keert terug onder streng toezicht
Na de wedstrijd – die zonder doelpunten eindigde – kon het publiek relatief rustig het stadion verlaten, zij het onder strak toezicht. De Israëlische fans, waaronder een groot aantal Franse joden, kregen een eigen busvervoer naar buiten, en werden begeleid door politieagenten om incidenten te vermijden. Deze maatregelen lijken vruchten te hebben afgeworpen, want volgens Le Parisien verliep het vertrek van de fans ordelijk, zonder nieuwe opstootjes.
Israëlische coach vol lof, maar opvallende omissie
De Israëlische coach Ran Ben Shimon uitte na afloop zijn dankbaarheid voor de strakke veiligheidsmaatregelen. “Frankrijk heeft buitengewoon goed gezorgd voor onze veiligheid. We zijn iedereen dankbaar,” verklaarde hij tegenover Le Parisien en sportmagazine L’Équipe. Een opvallend detail? Hij bedankte specifiek oud-presidenten Nicolas Sarkozy en François Hollande, die beiden aanwezig waren in het stadion om een boodschap van solidariteit uit te dragen na het geweld in Nederland, maar Emmanuel Macron werd verrassend genoeg niet vermeld.
Zware veiligheidsmaatregelen in tijden van onrust
De wedstrijd tussen Frankrijk en Israël vond plaats onder een donker gesternte, niet alleen door de politieke spanningen, maar ook door de recente incidenten tussen Israëlische en andere supporters in Nederland. Frankrijk wilde met deze ingrijpende maatregelen een statement maken en herhalingen voorkomen. Toch blijkt opnieuw dat in het heetst van de wedstrijd zelfs de strengste veiligheidsmaatregelen niet altijd volstaan. Zouden ze toch niet beter thuisblijven?
