Interessante reportage op de Franse televisiezenders: DGSE: la fabrique des agents secrets, van Théo Ivanez et Jean-Christophe Notin. DGSE: de fabriek van de geheimagenten dus. DGSE is het Directoraat-Generaal Externe Veiligheid (Frans: Direction générale de la Sécurité externe, DGSE). Het is de Franse buitenlandse inlichtingendienst, gelijkwaardig aan de Britse MI6 en de Amerikaanse CIA.
De standaardzin in de repo als antwoord was "Ga je gang, mijn vrouw weet het al" zei een agent in die 90 minuten durende documentaire die ongekende toegang kreeg tot het spionage agentschap gedurende meerdere weken. De documentaire werd dinsdagavond uitgezonden op de Franse publieke tv-zender France 2.
De agent die alleen bekend is als Nicolas, wiens stem en gezicht onscherp zijn, zegt: "Overlopers uit de Sovjet-Unie hadden het over de 'Franse paradox', namelijk als je een Fransman verraste met een minnares door hem te vertellen, we hebben je op heterdaad betrapt met een 22-jarige Tatyana, werk voor ons of we vertellen het aan je vrouw, het werkte niet. "Dat kwam omdat hij meestal zei: 'Ga je gang, laat het haar zien, ze zal het begrijpen' of 'ze weet er al van'."
Honeytrap
Honeytrapping (een honingval zetten) is een onderzoekspraktijk waarbij romantische of seksuele relaties worden gebruikt voor interpersoonlijke, politieke (inclusief staatsspionage) of monetaire doeleinden. De honingpot of -val houdt in dat er contact wordt gemaakt met een persoon die informatie of middelen heeft die een groep of individu nodig heeft. De jager zal dan proberen het doelwit te verleiden tot een valse relatie (die al dan niet daadwerkelijke fysieke betrokkenheid kan omvatten) waarin ze informatie of invloed kunnen verzamelen.
Het leven van een geheim agent staat echter ver af van James Bond, met uitzondering van "de vreemde wodka-martini", aldus een agent. In plaats daarvan wordt het leven bevolkt door "gewone mensen die buitengewone dingen doen met buitengewone middelen", volgens Bernard Emié, de Franse spionagechef tot december 2023.
De beslissing om de deuren van het agentschap te openen lijkt deels een reactie op de negatieve pers die de DGSE heeft ontvangen voor een reeks van schijnbare recente tegenslagen.
In een belangrijke passage verdedigt Emié, 65 jaar, met kracht de bewering dat de Franse inlichtingendienst in de gaten werd gehouden toen Russische troepen zich in februari 2022 aan de Oekraïense grens verzamelden.
Poetin
Terwijl Groot-Brittannië en Amerika openlijk waarschuwden dat de Russische president Vladimir Poetin vast van plan was Oekraïne "in de komende dagen" binnen te vallen, en zelfs in realtime op valse vlagoperaties wezen, bleven de Fransen ontkennen dat er een invasie op handen was.
President Emmanuel Macron kreeg felle kritiek omdat hij met Poetin bleef praten ondanks de militaire opbouw.
"Toen Rusland zijn oorlog tegen Oekraïne ontketende, beschikte de DGSE over dezelfde technische informatie als zijn Amerikaanse partners," benadrukte de heer Emié zonder bewijskracht. "Het probleem is dan hoe je die informatie gebruikt en analyseert en de manier waarop je denkt dat een gebeurtenis wel of niet zal plaatsvinden," zei hij.
"De CIA nam de volledig respectabele beslissing om de informatie die ze had te onthullen met het doel de Russen ervan te weerhouden hun operatie te starten. Dit is een beleid dat wij niet voeren.”
“Maar in termen van inlichtingen hadden we hetzelfde kennisniveau. Eenvoudig gezegd was niemand partij voor iemand binnen de entourage van president Poetin met toegang tot zijn persoonlijke denkwijze.”
In een aanval op de "Angelsaksen" (CIA en MI6) citeert de documentaire agenten die beweren dat ze fotografisch bewijs leverden dat de Amerikaanse beweringen weerlegt dat wijlen de Iraakse dictator Saddam Hussein raketten bouwde die massavernietigingswapens zouden kunnen dragen. De agent zei dat de Amerikanen beelden van opgerolde tapijten in een fabriek en buizen van benzineleidingen verwarden met raketten. Die stelling klopt.
Angelsaksen hebben ook de neiging om "meer geld uit te geven om contacten te leggen", terwijl de Fransen meer vertrouwen op bijbedoelingen.
De documentaire bevat interviews met agenten die uitleggen waarom ze lid zijn geworden en beelden waarin ze leren omgaan met vuurwapens en zelfverdediging.
Nieuwe agenten worden Parijs ingestuurd om nieuwe contacten te leggen. Eén agent moet een praatje maken met een Ierse rugbyfan en zijn e-mailadres krijgen met een aanbod van vrijkaartjes voor de volgende wedstrijd. Het plan werkt.
De Franse inlichtingendienst gaat ervan uit dat 90 procent van de pogingen om nieuwe buitenlandse bronnen aan te boren op een mislukking uitloopt en 10 procent op succes, "net als in het echte leven".
HDMI
Sommige bewakingstechnieken worden getoond. Een agent laat bijvoorbeeld zien hoe hij een HDMI-kabel in een kantoor vervangt door een andere met een kleine SD-kaart die alle video's opneemt die binnenkomen, zoals gesprekken via Zoom.
Een ander legt uit hoe ze een dubbelleven leidt met een echt bedrijf met werknemers en klanten, maar ook een tweede missie uitvoert via dat bedrijf om inlichtingen te verzamelen.
Agenten leggen uit hoe moeilijk het is om hun werk geheim te houden voor hun familie, waarbij één agent zegt dat ze leren om geen vragen te stellen.
Een naamloze agent zei: "De meeste geheim agenten van de DGSE werken onder diplomatieke dekking in ambassades. Het is geen James Bond. We hebben geen Walther PPK op zak. Af en toe een wodka-martini kan wel.”
“Over het algemeen vertrouwen we meer op subtiliteit en discretie en een rigoureuze omgang met communicatiemiddelen dan op een M4 of een Glock [beide soorten wapens].”
De documentaire opent met leden van de DGSE die een onderscheid maken tussen "geheim agent" en "spion", wat een beperktere functietitel is en slechts een deel van de activiteit van het agentschap. De rol van een geheim agent is "informatie verzamelen in het buitenland om Frankrijk te beschermen". Dit gebeurt echter vaak van achter een bureau.
foto: screenshot repo RV
