Het parket van Oost-Vlaanderen opent een onderzoek naar de zware vernederingen in de Ninoofse school van de scholengroep GO!, waar leerlingen met autisme en ADHD stelselmatig en langdurig gepest werden.
Het parket verklaarde gisteren laat in de avond dat ‘al het mogelijke gedaan zal worden om uit te klaren wat er op de school is gebeurd, en wie daarbij betrokken was’. Het parket kan zelf een onderzoek starten. Aangezien er volgens dat parket geen meldingen waren binnengekomen (via de politie), kan het ook zelf een initiatief nemen.
Er zullen volgens dat parket ook onderzoeksdaden volgen. ‘Er zullen op korte termijn verhoren afgenomen worden’, zegt het parket. ‘Momenteel zit het onderzoek nog in een opstartfase. Er moet nog veel informatie ingewonnen worden en verdere details kunnen nog niet gegeven worden.’ Het toont aan dat de media nog steeds de functie van waakhond kunnen vervullen. Dat is een goed teken.
Een moedige klokkenluidster bezorgde immers enkele dagen geleden het zware dossier aan DPG Media die het nieuws vervolgens bracht. Uit dat dossier blijkt dat een leerling werd vastgebonden. (zie onder) Een andere leerling werd opgesloten in de klas. Uit wanhoop sprong die leerling uit het raam. Een leerling kreeg een vernederende boodschap te zien op het bord. Vervolgens kampte die leerling met zelfmoordgedachten.
Leraars en leerlingen werden ook onder druk gezet om vooral te zwijgen.
De feiten - indien aangetoond - zouden gekwalificeerd kunnen worden als het toebrengen van slagen en verwondingen. Art. 398 Sw. stelt dat hij die opzettelijk verwondingen of slagen toebrengt, wordt gestraft met gevangenisstraf van acht dagen tot zes maanden en met geldboete van zesentwintig euro tot honderd euro of met een van die straffen alleen. Ingeval de schuldige heeft gehandeld met voorbedachte rade, wordt hij veroordeeld tot gevangenisstraf van een maand tot een jaar en tot geldboete van vijftig euro tot tweehonderd euro. Ook de andere ernstige feiten moeten - indien aangetoond - een kwalificatie krijgen. Vervolgens kunnen de daders gestraft worden. Ook de personen die niets deden, kunnen eventueel wegens hun passiviteit vervolgd worden.
Volgens DPG Media hadden acht leerkrachten bovendien een Whatsappgroep waarin ze leerlingen bespotten en beelden van hun pesterijen deelden. (zie onder) Het parket zal deze beelden en berichten zeker opvragen en analyseren. In de leslokalen zouden ze leerlingen ook vernederd hebben en zouden ze zich zelfs schuldig gemaakt hebben aan fysieke agressie: zo zou er ook met pennenzakken zijn gegooid en werden leerlingen van hun stoel geduwd.
Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) wil nu ook optreden nadat de ernstige feiten in de pers kwamen. ‘Het bestuur van de GO!-scholengroep heeft al stappen gezet, met onder andere een preventieve schorsing tot gevolg, maar gelet op de ernst heb ik de onderwijsinspectie ook gevraagd om op te treden’, reageerde de minister rijkelijk laat.
De school was immers al een tijd op de hoogte van de problemen. In 2021 organiseerde de directie zelfs een coachingtraject na een klacht binnen het lerarenkorps, maar die wierp geen vruchten af. Collega-leerkrachten die zich probeerden te verzetten tegen het groepje pestende leraars, werden zelf het slachtoffer van pesterijen. Ook die leraars zouden zich als slachtoffer moeten beschouwen en zich aansluiten bij de gepeste leerlingen.
