In het rioolwater van Leuven is het H3N2 griepvirus aangetroffen, onderzoekers zijn alert op de mogelijke aanwezigheid van een besmettelijkere variant.
In Leuven hebben onderzoekers van het Rega Instituut van KU Leuven het griepvirus H3N2 gevonden in het rioolwater. Dit maakte labmanager Elke Wollants bekend. De focus ligt nu op het identificeren van de K-variant van dit virus, ook wel 'supergriep' genoemd, waarvan de aanwezigheid nog onbekend is.
De ontdekking valt samen met waarschuwingen van de Wereldgezondheidsorganisatie over een vroegtijdig en hevig griepseizoen in Europa. In België zelf is de epidemische grens nog niet bereikt, maar de verwachting is dat het aantal griepgevallen de komende tijd zal stijgen, met een piek begin januari.
De K-variant, die in het Verenigd Koninkrijk al voor problemen zorgde, is mogelijk besmettelijker dan andere stammen omdat er nog weinig immuniteit tegen is opgebouwd. Ondanks dat er geen aanwijzingen zijn dat deze variant ernstigere ziekte veroorzaakt, blijft vaccinatie de aanbevolen beschermingsmaatregel.
