De Brusselse raadkamer is nog niet van start kunnen gaan met het verkrachtingsdossier rond Michel De Herde (DéFI), de Schaarbeekse schepen die beschuldigd wordt van verkrachting en aantasting van de seksuele integriteit. De verdediging heeft aanvullend onderzoek aangevraagd, wat leidt tot een onbepaalde vertraging van de zaak. De Herde blijft zijn onschuld volhouden.
De zaak kwam aan het licht in mei 2022, toen Ecolo-schepen Sihame Haddioui een klacht indiende tegen De Herde wegens aanranding. De bal ging ineens aan het rollen want niet veel later kwamen meer beschuldigingen naar voren. In februari 2023 werd hij officieel in verdenking gesteld van verkrachting van zowel een minderjarige jonger dan 16 als ouder dan 16 jaar, evenals het bezit van kinderporno. De Herde werd op dat moment direct ontheven van zijn bevoegdheden en stemde ermee in geen gemeenteraadsvergaderingen meer bij te wonen gedurende het onderzoek.
De beschuldigingen, die betrekking hebben op de periode van 2014 tot 2020, worden in alle toonaarden door De Herde ontkend. De man wordt doot verschillende kennissen beschreven als een man met goede dossierkennis, maar een ook als een echte machtspoliticus, die vaak met politieke tactiek bezig was en niet vies was om te roepen tegen gemeentepersoneel.
Het parket kondigde in augustus aan dat het een doorverwijzing vraagt voor meerdere feiten, waaronder verkrachting en seksistisch gedrag met verzwarende omstandigheden. Zijn partij, DéFI, heeft De Herde geschorst en de gemeente Schaarbeek heeft zich burgerlijke partij gesteld.
