De officiële strategie van Israël en IDF is de totale vernietiging van Hamas. Het bestand van de laatste dagen en de ruil van gevangenen laten zien dat Hamas verre van uitgeteld is.
TOI: “Voorlopig lijkt Hamas, zeven weken na de Israëlische poging om Hamas te vernietigen, redelijk effectief stand te houden. De beste schatting is dat misschien 4.000-5.000 van de terroristen dood zijn; dan blijven er nog 20.000-25.000 over die dat niet zijn.”
De militaire tak van Hamas meldt vandaag dat vier hooggeplaatste commandanten van de Gazastrook zijn gedood. In een bericht op Telegram wordt niet vermeld hoe of wanneer het viertal is omgekomen. Onder andere de dood van Ahmed al-Ghandour, de aanvoerder van Noord-Gaza, wordt gemeld. Volgens het bericht op Telegram is ook het hoofd van de Hamas-raketinstallaties omgebracht.
Israël controleert nu een groot deel van het noorden van Gaza en heeft daar een groot deel van de infrastructuur van Hamas vernietigd, maar het is volgens TOI “goed mogelijk dat het grootste deel van het Hamas-tunnelnetwerk in het noorden nog intact is.”
Volgens voormalige generaals, waaronder Amos Yadlin, Yisrael Ziv en Giora Eiland, is de grondoperatie zeker nog niet half voltooid, met centraal en zuidelijk Gaza dat nog moeten worden aangepakt, met name met inbegrip van Hamasbolwerken zoals Khan Younis.
De logistiek van de gevechten in het zuiden van Gaza, nu ongekend bevolkt met eigen inwoners en honderdduizenden evacués uit het noorden, zal de IDF voor enorme uitdagingen stellen, zelfs nu bijna de hele internationale gemeenschap de druk voor een permanent staakt-het-vuren opvoert.
Israëli's staan niet eensgezind achter premier Benjamin Netanyahu (lees: bijna niemand steunt Bibi), maar ze steunen bijna unaniem de missie van de oorlog om Hamas te ontmantelen en de gijzelaars terug te krijgen. Dat blijft zeker het plan. Zoals IDF stafchef Herzi Halevi zaterdag zei: "We zullen onmiddellijk terugkeren, aan het einde van het staakt-het-vuren, om Gaza aan te vallen, om in Gaza te manoeuvreren. We zullen dat doen om Hamas te ontmantelen en ook om grote druk te creëren om zo snel mogelijk en met zoveel mogelijk gijzelaars terug te keren, tot de laatste toe... We hebben de verplichting om te vechten en ook om ons leven te riskeren zodat [Israëlische burgers] kunnen terugkeren om in veiligheid te leven."
TOI: "Er wordt algemeen verwacht dat Hamas zal proberen om de huidige pauze in de gevechten te rekken, onder een vierdaagse deal voor 50 gijzelaars die met een extra dag kan worden verlengd voor elke 10 extra gijzelaars die worden vrijgelaten. Hoe langer de pauze, hoe moeilijker het voor de IDF wordt om het grondoffensief te hervatten - vooral als Hamas grote aantallen evacués uit het noorden van Gaza kan aanmoedigen en dwingen om terug te keren naar dat deel van het oorlogsgebied - en hoe groter de internationale druk voor een volledig staakt-het-vuren."
Foto: South First Responders Telegram - ISWI
