Conner Rousseau's verbod op publicatie racistische uitspraken vernietigd door hof van beroep: “Ongegrond.”
Het Gentse hof van beroep heeft het publicatieverbod over de mogelijke racistische uitspraken van voormalig Vooruit-voorzitter Conner Rousseau naar de prullenbak verwezen. De beslissing van de kortgedingrechter in Dendermonde wordt vernietigd, het derdenverzet van DPG Media wordt erkend en Rousseau wordt op de kosten gejaagd.
Racistische uitspraken in Sint-Niklaas
De bewuste uitspraken van Rousseau, gedaan tegenover agenten in Sint-Niklaas, stammen uit september vorig jaar. Het Laatste Nieuws en VTM Nieuws hadden deze passages uit het proces-verbaal klaarliggen voor publicatie. Rousseau trok naar de rechter in kort geding en wist op 28 september een publicatieverbod af te dwingen. Al wie het waagde iets negatief over Conner te schrijven - zoals wij op onze redactie meermaals mochten ondervinden - werd door Vooruit afgedreigd.
DPG Media tegen het verbod
DPG Media en de Vlaamse Vereniging van Journalisten lieten het er niet bij zitten en vochten dit verbod aan. Ze wilden de mogelijkheid om informatie uit het proces-verbaal te verspreiden. In eerste instantie kreeg Rousseau gelijk van de kortgedingrechter, en DPG Media moest hem 1.800 euro betalen voor de procedurekosten. Maar het hof van beroep draait nu de rollen om.
Rousseau's reactie en ontslag
Na het horen van de inhoud van het proces-verbaal en het bekijken van de beelden van de bodycam van de lokale politie, bood Rousseau schoorvoetend zijn excuses aan. Hij gaf toe dat hij de politie had aangespoord hun wapenstok te gebruiken tegen mensen uit de Romagemeenschap. Nadat Het Nieuwsblad citaten uit het proces-verbaal publiceerde, besloot Rousseau op 17 november ontslag te nemen als voorzitter van Vooruit.
Geen censuur, wel consequenties
Het hof van beroep stelt dat in België een verbod op censuur geldt. "Rousseau, als politicus en publiek figuur, is zelf zeer actief op sociale media en in de media. Hij moet beseffen dat hij ook voor minder positieve of zelfs negatieve berichten in de schijnwerpers staat."
