“Mogelijk schadelijk.”
Weet je nog, de hele soap rond het gratis mondmasker in België? De bestaande stock was vernietigd, nieuwe maskers bleken nergens te krijgen. En dus, plaatste minister van defensie Philippe Goffin (MR) een bestelling van 37,5 miljoen euro bij Avrox, een obscuur bedrijfje in Luxemburg waarvan zelfs een kind wist dat het niet kosjer was. Vragen werden door Goffin als lastig weg gezet, antwoorden kreeg je niet.
Die antwoorden kwamen er later wel, want de malafide personen achter het bedrijf werden één voor één opgepakt op verdenking van valsheid in geschrifte, fraude, witwassen en belemmering van de vrijheid van veilingen en biedingen.
Na veel vijven en zessen waren ze er dan toch: de mondmaskers. Elke Belg kon vorig jaar vanaf 15 juni één gratis stoffen mondmasker ophalen bij de apotheker.
Doch, er waren van in het begin niet alleen twijfels over de zaakvoerders, maar ook over de maskers zelf. De coating van nanodeeltjes zou bij het ademen vrijkomen en vervolgens lichaamscellen kunnen binnendringen. Het olijke duo, defensie en Avrox, weerlegden aanvankelijk de kritiek, maar in februari van dit jaar uitte Sciensano grote twijfels. Volgens het gezondheidsinstituut zouden de nanodeeltjes van zilver en titaniumdioxide wel degelijk een negatief effect op de luchtwegen kunnen hebben.
In een nieuwe risicoanalyse bevestigt de Hoge Gezondheidsraad dat deze stoffen maskers met nanodeeltjes van zilver en titaniumdioxide best gemeden worden. Titaniumdioxide is met zekerheid toxisch en mogelijk ook kankerverwekkend, maar, schrijft de HGR, deze stof komt wellicht niet of nauwelijks vrij bij inademing. De zilverdeeltjes ademen we wel met zekerheid in. Maar de experten weten niet wat daarvan de gevolgen zijn. Weten we dan genoeg?
Het goede nieuws is dat het gratis mondmasker een (dure) flop was en dat ze al geruime tijd niet meer verdeeld worden.
