De prijzen van vliegreizen blijven stijgen. Waaw, dat is nogal een rijmpje. Een triestig rijmpje wel want al jaren proberen vliegtuigmaatschappijen ons extra te doen betalen voor de meest ridicule zaken. Van hun misleidende websites tot het bijbetalen voor je stoelen. Elke zoveel jaar verzinnen ze wel iets nieuws. Dit keer viseren ze jouw rolkoffertje om er centen uit te slaan.
Reizen met een grote koffer kost al jaren een extra duit. Vroeger was een tas, rugzak of koffer van 20 kg inbegrepen in je vliegticket, tegenwoordig betaal je daar extra voor. Dat heeft mensen grondig doen reflecteren over de hoeveelheid zooi die ze meesleuren op een vliegreis. En terecht. 20 kg aan spullen voor een strandvakantie is ronduit absurd. Vliegtuigmaatschappijen merken de trend op en komen nu met allerhande belachelijke redenen om je te doen bijbetalen voor je trolley.
Democratisch vliegen
De overhead compartments zitten te vol, het duurt te lang om te boarden, mensen zagen dat ze te ver zitten van hun koffertje. Het zijn allemaal redenen die lowcost luchtvaartmaatschappijen zoals Ryanair, Wizz en Transavia aanhalen om een extra supplement te vragen voor het vervoer van je handbagage.
Wat al decennia een gebruik is, wordt nu ineens een probleem. In de huidige vliegtuigen voor Europese vluchten, zoals de Boeing 737 en de Airbus A319 en A320, is er in de bagagebakken boven de stoelen voldoende ruimte voor de rolkoffers van ongeveer 70% van de passagiers. Vroeger was dit voldoende omdat de meeste passagiers hun bagage incheckten, maar door de toename van korte reizen en de wens om tijd te besparen, nemen steeds meer mensen alleen handbagage mee.
Maar nieuwere vliegtuigmodellen, zoals de Airbus A321 Neo, hebben grotere bagagebakken die 40% meer rolkoffers kunnen bevatten. Deze bakken kunnen rolkoffers efficiënter opbergen door ze op hun zijkant te schuiven. Probleem opgelost zou je denken?
Shutterstock
Zever in… trolleys
Ondertussen zijn de afmetingen voor toegestane handbagage kleiner geworden en rekenen luchtvaartmaatschappijen steeds vaker kosten voor te grote handbagage. Bij Ryanair is bijvoorbeeld momenteel enkel een laptoptas nog inbegrepen bij je ticket. Alles wat groter is, kost geld. En dan zou je denken: “oh, dan zijn er op zijn minst toch uniforme regels voor bagageafmetingen.” Nee. Elke maatschappij heeft zijn eigen standaarden en regels als het aankomt op bagage.
Dit beleid is populair omdat het luchtvaartmaatschappijen aanzienlijke extra inkomsten oplevert, zoals bij Transavia, dat meer dan 100 miljoen euro per jaar verdient aan handbagagetarieven.
Hoewel er weinig protest van passagiers is, hebben sommige consumentenorganisaties, zoals de Belgische Test Aankoop, juridische stappen voorbereid. Dit volgt op een Spaanse rechtszaak waarbij vier lowcostmaatschappijen een boete van 150 miljoen euro kregen voor oneerlijke praktijken. Test Aankoop heeft ingebrekestellingen gestuurd naar diverse maatschappijen en bereidt verdere juridische acties voor om meer transparantie in de handbagagetarieven te eisen.
Waar zit Europa in dit verhaal? Terwijl de europarlementariërs uit hun neus eten en debatteren over ecologisch vliegen, missen ze het feit dat de vliegtuigmaatschappijen er alles aan doen om mensen meer te doen betalen.
(foto's: shutterstock)
