“Hij gooide papieren naar mijn hoofd.”
Al zappend passeren we het ‘VTM Nieuws’. “We gaan nu rechtstreeks naar Plopsaland De Panne’, horen we zeggen. En jawel, met een donker pretpark op de achtergrond, krijgen we "een update". Was er een bomslag, een gijzeling, of een tragisch ongeluk? Welnee, enkele werknemers zijn gaan zeuren over hun slechte werkervaringen bij het pretpark en kregen daar meteen een platform aangereikt om hun gal te spuien.
“Grensoverschrijdend gedrag”, klinkt het. Wanneer je een pretpark en grensoverschrijdend gedrag in één zin hoort vermelden - inclusief de naam van een CEO - dan ga je er vanuit dat er wellicht een bus schoolkinderen is misbruikt. Nee? We horen een werknemer vertellen hoe er papieren naar zijn hoofd werd gegooid. Oei, ruim voldoende om in prime time een ploeg vanuit De Panne verslag te laten uitbrengen.
Zit er wat scheef binnen het Plopsa-bedrijf qua werkethiek? Het zou kunnen. "De arbeidsrechtbank gaat onderzoeken of er strafbare feiten zijn gepleegd", horen wij bij de collega’s van het VRT Journaal. “Wij starten inderdaad een strafonderzoek op vandaag”, zegt Sofie Heyndrickx van het Arbeidsauditoriaat West-Vlaanderen aldaar. “We gaan nagaan of er inbreuken zijn op het vlak van psycho-social ricico’s.” Het gaat dan ondermeer over de werkdruk. “Hij smeet papieren – letterlijk – naar mijn hoofd”, zegt Regisse D’Haenes – ex-werknemer Plopsa – op hetzelfde moment in het Nieuws van VTM. ”En hij riep, wat doe jij hier eigenlijk, je bent niets waard.”
Ondertussen heeft iedereen al zijn zegje mogen doen. CEO Steve Van den Kerkhof (48) is de kop van jut. Grote baas Gert Verhulst kwam in zijn talkshow ‘De Tafel van Vier’ met een mededeling: “Het mentale welzijn en de veiligheid van ons personeel, van zowel Studio 100 als Plopsaland, is voor ons heel belangrijk. Jullie zullen er nog iets over horen, maar voorlopig willen we jullie om geduld vragen.”
Gisteren verscheen er zelfs zowaar in de kranten een paginavullende advertentie met een open brief waarin 156 werknemers het bedrijf loven en hun steun betuigen voor de geplaagde CEO. Sympathiek, maar meteen ook verdacht. Zo’n paginagrote advertentie kost, aldus VTM, zo’n 56.000 euro. Dat is ruim 350 euro per ondertekenaar. Hebben die brave werknemers dat er echt voor over, of zit de directie van Plopsa zelf achter die “steunbetuiging”?
Studio 100 heeft alvast Christine Mussche aangesteld om de bedrijfscultuur van Plopsa te onderzoeken. Die is – naar verluidt – expert in grensoverschrijdend gedrag. Ook dat is een manoeuvre met een geurtje. Mussche verdedigt als advocate al wie er voor betaalt. Zowel de partij van de dader als die van het slachtoffer. Advocate Christine Mussche balanceerde zo onlangs op de slappe ethische koord met het verdedigen van een student die een zwangere vrouw verkrachtte. Volkomen gerechtvaardigd dat zij - als advocate - dat deed, ware het niet dat bij het publiek de perceptie leeft dat Mussche de advocate van de misbruikte vrouwen is en zij met de zaak De Pauw en de zaak van gynaecoloog Bo Coolsaet de stempel van #MeToo-advocate heeft gekregen.
We willen de zaak niet minimaliseren, maar gaan we voortaan elke misnoegde werknemer in prime time een platform geven om zijn ‘slechte ervaringen’ te komen vertellen?
