7 oktober 2023 is de zwartste bladzijde uit de geschiedenis van Israël.
We zijn nu een jaar verder sinds die rampzalige zaterdagochtend van 7 oktober 2023, een dag die Israël voor altijd heeft getekend. Hamas viel het zuiden van Israël binnen met een barbaarse precisie die het land volkomen overrompelde. De impact was instant en verwoestend. Meer dan 1.200 Israëli's verloren het leven in een barbaarse golf van geweld die sindsdien alleen maar verder is geëscaleerd. De bloedige aanvallen van die dag leidden Israël naar een pad van oorlog dat het hele Midden-Oosten meesleurt in een draaikolk van haat, woede en wraak. Eén jaar later is de hoop op vrede ver te zoeken. Wat begon als een poging om de wonden van 7/10 te helen, is op weg om een eeuwigdurende oorlog te worden.
Een verrassingsaanval die Israël schokte tot in zijn kern
De aanval van Hamas op 7 oktober wordt vaak vergeleken met de 9/11-aanslagen in de VS, zo diep is de wond die deze gebeurtenis heeft geslagen in het Israëlische collectieve geweten. Op die ene dag werd de illusie van veiligheid en onkwetsbaarheid vernietigd. Terwijl huizen in brand stonden en families werden uitgemoord, werd duidelijk dat Israël’s veiligheidsdiensten - ooit beschouwd als de beste ter wereld - gefaald hadden. De vraag hoe Hamas zo’n grootschalige aanval kon plannen zonder dat de Israëli’s het merkten, blijft een jaar later nog altijd onbeantwoord. Ook het tergend trage en chaotische antwoord van het Israëlische leger roept in Israël nog altijd woede en frustratie op. Hoe konden ze hun burgers zo in de steek laten?
Oorlog zonder grenzen, zonder genade
De Israëlische reactie op de aanval liet niet lang op zich wachten. Wat begon als een oorlog tegen Hamas, is inmiddels uitgegroeid tot een totale vernietiging van Gaza. Raketten en bommen regenen dagelijks neer op de dichtbevolkte strook. De burgerbevolking lijdt. En dat is een understatement. Israëlische leiders spreken openlijk over het “uitwissen” van Gaza en suggereren soms zelfs het gebruik van kernwapens. De ontmenselijking van de Palestijnse bevolking is volledig. Op Israëlische tv wordt in een debat zelfs openlijk de vraag gesteld of verkrachting van Palestijnse gevangenen een gerechtvaardigde militaire tactiek zou zijn. Het zijn niet alleen Hamasstrijders die in het vizier van de Isra¨lische soldaat verschijnt, maar de hele bevolking van Gaza moet- en zal - de prijs te betalen voor de misdaden van een minderheid.
Een kinderkerkhof
Volgens de Verenigde Naties is Gaza inmiddels niet meer dan een massagraf voor kinderen. De beelden van verlaten ruïnes, schoolgebouwen die zijn verwoest, ziekenhuizen zonder stroom en families die herhaaldelijk moeten vluchten voor hun leven, illustreren de nachtmerrie waarin Gaza is veranderd. "Gaza is een kinderkerkhof," waarschuwen de VN. Maar zelfs deze hartverscheurende feiten lijken nauwelijks iets te veranderen aan de onverzettelijke houding van Israël, noch aan de lakse houiding van de rest van de wereld.
En het is nog lang niet gedaan
Ondertussen breidt de oorlog zich uit. Wat begon in Gaza, heeft zich verspreid naar de Westelijke Jordaanoever en Libanon. Israëlische troepen vernietigen Palestijnse infrastructuur, terwijl ook Libanon nu ook het toneel is van gevechten, met duizenden doden en een half miljoen ontheemden als gevolg. Alsmaar meer fronten openen zich, en de mogelijkheid op een grootschalige regionale oorlog is nu meer dan ooit aanwezig.
Woede en frustratie wereldwijd
De oorlog beperkt zich niet tot de grenzen van Israël en Palestina. Miljoenen moslims over de hele wereld zijn woedend, en ook in het Westen groeit de onvrede. In veel landen wordt de Israëlische aanpak steeds meer gezien als een uiting van wreedheid, en de roep om een einde aan de steun voor Israël wordt luider. Tegelijkertijd voelen miljoenen Israëli’s zich totaal onbegrepen door de internationale gemeenschap, die volgens hen geen oog heeft voor de constante dreiging van terreur waarin ze leven.
De etterende wond van het Midden-Oosten
Wat de Israëlische leiders ook beweren, de geschiedenis leert ons dat deze oorlog geen einde zal maken aan de dreiging van terreur. In plaats van vrede te brengen, zaait deze oorlog slechts meer haat en verzet. De diepe wonden die door dit conflict zijn geslagen, zullen nog generaties lang etteren. Elke bom, elke dode, elke vernedering plant nieuwe zaden van woede en wraak. Het is een cyclus van geweld waaruit geen enkele winnaar zal komen, enkel verliezers.
(Foto: Nima Taradji/Polaris/Photo News)
