Gelekte documenten geven aan dat de Israëlische marine “gedwongen werd” om ondermaatse periscopen voor haar nieuwe onderzeeërs van een Amerikaans bedrijf te kopen vanwege de Israëlische wens om gebruik te maken van Amerikaans geld als compensatie, terwijl er toen meer geschikte producten beschikbaar waren van een Duitse concurrent.
De documenten werden gelekt vanuit het Duitse militaire techbedrijf Hensoldt en bereikten onder andere The Times of Israel. De European Investigative Collaboration alliantie van onderzoeksjournalisten nam deel aan de analyse van de documenten.
De meeste documenten met betrekking tot de onderzeebootaankopen zijn volgens de Times “e-mailcorrespondentie tussen senior executives bij Hensoldt” tegen de achtergrond van gesprekken die het bedrijf voerde met de Israëlische marine en, later, met het Israëlische bedrijf ELTA Systems.
De onderzeeërs die door Israël van het Duitse ThyssenKrupp-bedrijf werden gekocht, haalden volgens The Times of Israel eerder al de krantenkoppen vanwege het politieonderzoek naar de omstandigheden van de aankoop en de aanklachten die uiteindelijk werden ingediend.
Nu onthult een internationaal documentlek dat de eerste onderzeeboten die aan Israël werden geleverd, waren uitgerust met door de VS gemaakte periscopen die niet voldeden aan de operationele behoeften van de Israëlische marine, waardoor een verdere investering van miljoenen dollars nodig was om ze aan te passen.
Volgens The Times of Israel had Hensoldt oorspronkelijk geprobeerd om dat contract binnen te halen, maar op het laatste moment sloot L3Harris zich aan bij de race en legde 20 miljoen dollar aan Amerikaanse militaire hulp omwille van het project op tafel.
De marine had dus “geen andere keuze” dan voor het Amerikaanse bedrijf te kiezen. Volgens The Times kwam het project een jaar later in de problemen rond installatie en integratie, wat een nieuwe kans voor Hensoldt opende.
In de nasleep van de affaire deed de marine volgens de Times grote inspanningen om ervoor te zorgen dat de optische apparatuur voor toekomstige onderzeeërs van een ander Duits bedrijf zou worden verkregen.
foto: Helwin Scharn - wikipedia - ter illustratie
