“Maar we gaan zeker opnieuw proberen."
Wat de eerste commerciële landing op de maan moest worden, is geëindigd in een flop. In de laatste seconden van de landing werd de verbinding verbroken met ispace, het Japanse privébedrijf achter het project. Hakuto-R zweefde al sinds 20 maart in een baan om de maan. Dat gebeurde met een snelheid van om en bij de 6.000 km/u. Hij kwam telkens op z'n dichtst tot op 100 kilometer van het maanoppervlak. Van op die hoogte moest dinsdag de maanlanding worden ingezet.
Dat maanlandingen niet altijd goed gaan, bleek al in 2019. Toen mislukte een eerste landingspoging van een commerciële Israëlische sonde nadat de hoofdmotor was uitgevallen. Een paar maanden later crashte een Indiase lander op het oppervlak.
Ispace wil op den duur grondstoffen en water op de maan gaan winnen voor het opzetten van een bemenste maanbasis. Met de lander wilde het bedrijf het ontwerp en de technologie daarvoor testen. Hakuto-R (Mission 1) moest landen in de Atlas-krater, vlak bij de Mare Frigoris. Dat is een grote vlakte van basaltsteen, het gevolg van een oude vulkanische uitbarsting. Van daaruit wilden de Japanners op zoek gaan naar water op de maan. Water kan belangrijk worden voor de toekomst, want het kan voor brandstof zorgen tijdens toekomstige missies.
Voorlopig blijft het dus bij een animatiefilmpje.
Tot nu toe zijn alleen de Verenigde Staten, de Sovjet-Unie/Rusland en China erin geslaagd veilig op de maan te landen.
De Verenigde Staten willen over een paar jaar weer mensen op de maan laten lopen, voor het eerst sinds 1972. Het land krijgt daarbij hulp van Canada, Europa en Japan. Ook ispace is daarbij betrokken.
