Onderzoekers van het Rega Instituut van de KU Leuven hebben het mazelenvirus ontdekt in het rioolwater van Leuven. Je denkt nu misschien: "oh ik ben veilig want dat is toch voor kinderen". Fout, mazelen in het rioolwater kan ernstiger zijn dan we denken.
Hoewel er slechts één geval uit Bertem officieel is bevestigd, suggereert de aanwezigheid van het virus in het rioolwater dat er veel meer onopgemerkte besmettingen zijn. Volgens Elke Wollants, onderzoekster en labmanager, is dit zorgwekkend aangezien het mazelenvirus zeer besmettelijk is en zich snel kan verspreiden onder niet-gevaccineerde bevolkingsgroepen.
Vaccinatiemoeheid
Wollants benadrukt het belang van vaccinatie, maar er is een dalende trend in vaccinaties opgemerkt, wat deels kan worden toegeschreven aan een algemene vaccinatiemoeheid na de COVID-19-pandemie. Een daling in vaccinatiebereidheid kan ernstige gevolgen hebben, aangezien het mazelenvirus hierdoor meer kans krijgt om zich te verspreiden.
Mazelen worden vaak onderschat, maar de ziekte kan leiden tot ernstige complicaties zoals longontsteking, hersenontsteking en zelfs sterfte. Het is daarom cruciaal dat mensen zich laten vaccineren om een uitbraak te voorkomen en de volksgezondheid te beschermen.
Wist je dit over mazelen?
Symptomen: Mazelen beginnen meestal met koorts, gevolgd door hoesten, loopneus, ontstoken ogen en een kenmerkende huiduitslag.
Complicaties: Tot de ernstige complicaties behoren longontsteking, encefalitis (hersenontsteking) en bij sommige gevallen de dood.
Besmettelijkheid: Het virus verspreidt zich via druppeltjes in de lucht van een besmet persoon die hoest of niest.
Preventie: Vaccinatie is de meest effectieve manier om mazelen te voorkomen. Het mazelenvaccin is veilig en effectief en wordt meestal gegeven in combinatie met vaccins tegen bof en rubella (BMR-vaccin).
De ontdekking van het mazelenvirus in het rioolwater van Leuven is een ernstige waarschuwing. Het toont dat we vaccinatie onderschatten maar dat de nood ervoor hoog is. Door gezamenlijk actie te ondernemen en vaccinatie te bevorderen, kunnen we de gezondheid van de gemeenschap beschermen en een uitbraak van deze potentieel gevaarlijke ziekte voorkomen.
(foto's: shutterstock)
