Gratis onderwijs, toch?
De Vlaamse regering heeft de jaarlijkse schoolbonus wel fors teruggeschroefd. Van ruim 1,63 miljoen kinderen blijven er dit jaar nog 530.424 over die het extraatje krijgen.
Augustus was voor Vlaamse gezinnen jarenlang niet alleen de maand van vakantie, ijsjes en de onvermijdelijke zoektocht naar een nieuwe pennenzak. Het was ook de maand waarin er een klein financieel duwtje in de rug kwam: de jaarlijkse schoolbonus uit het Groeipakket.
Dat duwtje wordt dit jaar voor miljoenen gezinnen een stuk kleiner.
Of beter: het verdwijnt helemaal.
Van 1,63 miljoen naar 530.424 kinderen
Vorig jaar kregen nog ruim 1,63 miljoen kinderen de schoolbonus. Dit jaar zijn dat er nog 530.424.
Dat betekent dat op basis van de cijfers van maart meer dan 1,1 miljoen kinderen geen recht meer hebben op de premie.
De Vlaamse regering heeft de regels fors aangescherpt. Alleen kinderen uit gezinnen die een sociale toeslag ontvangen, behouden de schoolbonus.
Wie net boven de inkomensgrens zit, krijgt dus niets.
Niet Demir, maar Gennez beslist
Er zit een opvallend detail aan dit verhaal.
Bij het woord schoolbonus zou je spontaan denken aan onderwijsminister Zuhal Demir. Logisch, zou je zeggen: school, kinderen, onderwijs. Alleen heeft Demir met deze premie eigenlijk niets te maken.
De schoolbonus valt onder het Groeipakket, de Vlaamse gezinsbijslag. En die behoort tot de bevoegdheid van Caroline Gennez (Vooruit), Vlaams minister van Welzijn, Volksgezondheid en Gezin.
De minister die over scholen en onderwijs gaat, is dus níét de minister die over deze schoolpremie beslist.
Dat maakt de politieke rekening meteen een stuk interessanter. Wie zich afvraagt waarom de schoolbonus wordt afgebouwd, moet voor het antwoord niet bij de onderwijsportefeuille van Demir zijn, maar bij Welzijn. Prettig geregeld.
De premie zelf gaat wel omhoog
De ironie is dat de kinderen die de premie nog krijgen, dit jaar iets meer ontvangen dan vorig jaar.
De bedragen hangen af van de leeftijd:
- tot 4 jaar: €23,07
- 5 tot 11 jaar: €40,38
- 12 tot 17 jaar: €57,68
- 18 tot 25 jaar: €69,22
De leeftijd van het kind op 31 december 2025 bepaalt welk bedrag wordt uitgekeerd.
De premie wordt automatisch betaald in augustus, samen met het Groeipakket voor juli. Voor de rechthebbenden staat de betaling gepland op donderdag 6 augustus.
Geen waanzinnig bedrag, maar een extraatje dus.
Alleen voor wie een sociale toeslag krijgt
De schoolbonus is voortaan gekoppeld aan de sociale toeslag binnen het Vlaamse Groeipakket.
In maart 2026 kregen 530.424 van de 1.636.631 kinderen een sociale toeslag. Dat komt neer op ongeveer een derde.
Voor de overige twee derde is het simpel: geen sociale toeslag, geen schoolbonus.
De vroegere algemene premie wordt daarmee een gerichte tegemoetkoming voor gezinnen met een lager inkomen.
Voor de Vlaamse regering is dat ongetwijfeld een kwestie van gerichter omgaan met belastinggeld. Voor gezinnen die nét buiten de voorwaarden vallen, voelt het waarschijnlijk eerder als een besparing op hun rekening.
Brussel houdt de schoolpremie wél overeind
Wie in Brussel woont, kijkt ondertussen naar een ander verhaal.
Daar hebben de ouders van meer dan 300.000 kinderen deze maand de jaarlijkse leeftijdstoeslag ontvangen. Dat is de Brusselse opvolger van de vroegere schoolpremie.
Ook daar stijgt het bedrag met de leeftijd:
- tot 5 jaar: €25,36
- 6 tot 11 jaar: €38,05
- 12 tot 17 jaar: €63,41
- 18 tot 24 jaar en hoger onderwijs: €101,46
- 18 tot 24 jaar zonder hoger onderwijs: €63,41
Ook Brusselse ouders hoeven niets aan te vragen. Het geld wordt automatisch samen met de kinderbijslag uitbetaald. Belgischer wordt het niet.
Een klein bedrag, een grote groep
Voor individuele gezinnen gaat het om bedragen die niemand rijk zullen maken.
Maar wanneer meer dan 1,1 miljoen kinderen een jaarlijkse tegemoetkoming verliezen, begint het verhaal er toch anders uit te zien.
De schoolbonus was nooit bedoeld om de volledige schoolfactuur te betalen. Het was een kleine financiële buffer op een moment dat veel gezinnen opnieuw diep in de portemonnee moeten tasten.
De school begint straks gewoon opnieuw.
De rekeningen ook.
Alleen de bonus niet meer voor iedereen.
(Foto: Didier Lebrun/Foto Nieuws)
