Turkse strijdkrachten hebben woensdag opnieuw Koerdische gebieden in Syrië aangevallen. Daarbij zijn meerdere doden gevallen. Dat heeft een Koerdische militie gemeld.
Belga: “Minstens vier Koerdische strijders en een burger werden gedood bij aanvallen met drones in Manbij, in het noorden van het land, maakte de Militaire Raad van Manbij bekend. Er vielen ook twee gewonden.”
De activisten van het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten meldden volgens Belga ook aanvallen in de door Koerden gecontroleerde stad Tel Rifaat, ten noorden van Aleppo. Daarbij zouden vijf Syrische soldaten gedood zijn en zes gewonden gevallen zijn.
Het Turkse ministerie van Defensie tweette woensdag dat "41 terroristen werden geneutraliseerd" in de regio's Manbij en Tel Rifaat. Het is niet duidelijk over welke periode de verklaring gaat.
De Militaire Raad van Manbij is een Koerdische militie die verboden is aan de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF). Turkije, dat grondgebied in het noorden van Syrië bezet, treedt er al lang op tegen Koerdische milities.
De PKK, die door Turkije, de Verenigde Staten en de Europese Unie gezien wordt als een terroristische organisatie, had op 10 februari aangekondigd haar “operaties” in Turkije op te schorten “zolang de Turkse staat ons niet aanvalt”, vier dagen na de aardbeving die in het zuidoosten van het land aan meer dan 50.000 mensen het leven kostte. De gewapende groep hield zich ook aan de wapenstilstand tijdens de campagne voor de presidents- en parlementsverkiezingen in mei.
In een verklaring aan het pro-Koerdische persagentschap Firat wijt de PKK de beslissing volgens het persagentschap aan “een nieuwe golf van aanvallen” door Turkse troepen. Het Turkse leger voert geregeld operaties uit tegen de PKK in Turkije en Irak, en richt zich ook op de Volksbeschermingseenheden YPG in Syrië, bondgenoten van de Verenigde Staten in de strijd tegen de jihadisten van Islamitische Staat, maar door Turkije beschuldigd van banden met de PKK.
Turkije heeft sinds zondag naar eigen zeggen enkele tientallen Koerdische strijders gedood in het noorden van Syrië.
Turkije beschuldigt de PKK en de YPG van het uitvoeren van de aanslag waarbij op 13 november vorig jaar zes mensen omkwamen en 81 anderen gewond raakten in het hart van Istanboel. Beide bewegingen ontkenden elke betrokkenheid.
De Turkse president Recep Tayyip Erdogan heeft woensdag ook gewaarschuwd dat zijn land niet per se "de verwachtingen" van Zweden zal "inlossen" op de volgende NAVO-top in Vilnius, op 11 en 12 juli. Ankara houdt al dertien maanden het been stijf wat betreft de NAVO-toetreding van Zweden en zegt nu ook dat de nieuwe Zweedse antiterreurwetten nog steeds te mild zijn voor de Koerdische militanten, die het als "terroristen" bestempelt.
"Als God het wil zal ik deelnemen (aan de top). Zweden koestert verwachtingen maar dat betekent niet dat we die zullen inlossen", aldus de Turkse president, die Stockholm ervan verwijt niet voldoende op te treden tegen Koerdische militanten, onder andere van de Koerdische Arbeiderspartij (PKK), op zijn grondgebied. Erdogan drong er nogmaals op aan dat Zweden "eerst zijn deel moet doen". Turkije wil onder andere dat Zweden verschillende militanten uitlevert.
foto: wikipedia ter illustratie
