NASA ontwikkelt een rijdende maanrobot.
In 2022 wil Nasa met de rijdende robot ‘VIPER’ (Volatiles Investigation Polar Exploration) naar de Zuidpool van onze maan. Die moet uitzoeken of het water dat daar aanwezig is, zou kunnen dienen als drinkwater voor astronauten en of men er brandstof van kan maken.
We weten dat er water is op de maan, maar we kennen de precieze samenstelling er niet van. De donkere gebieden die we waarnemen op het maanoppervlak verzamelden gedurende miljoenen jaren ijswater. Door een gebrek aan zonlicht is dat nooit gesmolten of verdampt. De Amerikaanse luchtvaartorganisatie wil nu de structuur van dat ‘water’ leren kennen.
NASA hoopt daarmee een eerste stap te zetten voor een langdurige en duurzame aanwezigheid van mensen op de maan. Tegen 2024 willen ze de eerste Astronauten op de maan hebben. Niet alleen zien ze de maan als kandidate voor een permanente bewoning, maar ook als een lanceerplatform voor verkenningen in ‘Deep Space’.
