Wetenschappers van UCLouvain hebben een bacterie ontdekt die mogelijk kan bijdragen aan de behandeling van long covid. Ze werken aan de ontwikkeling van een probiotische neusspray.
Onderzoekers van de universiteit UCLouvain hebben een bacterie geïdentificeerd die relevant kan zijn voor de behandeling van langdurige covidklachten. Hun studie toont aan dat de bacterie Dolosigranulum pigrum, die van nature voorkomt in het neusslijmvlies, mogelijk bescherming biedt tegen symptomen zoals vermoeidheid en kortademigheid na een coronabesmetting.
Onderzoek naar lange termijn
Het onderzoek, dat in 2021 begon, volgde 156 covidpatiënten gedurende vijf jaar. De wetenschappers verzamelden bloedstalen en neuswissers van de deelnemers. De resultaten gaven aan dat patiënten met een lagere aanwezigheid van de bacterie Dolosigranulum pigrum vaker langdurige symptomen ontwikkelden. Deze bevindingen zijn gepubliceerd in het vakblad “Microbiology Spectrum”.
Wereldwijde gevolgen
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie ontwikkelt ongeveer 6 procent van alle covidpatiënten langdurige klachten, wat neerkomt op ongeveer 400 miljoen mensen wereldwijd. De beschermende werking van de bacterie is eerder ook waargenomen bij griep, wat de mogelijkheid voor bredere toepassingen tegen luchtwegklachten na virale infecties vergroot.
Toekomstige toepassingen en plannen
De onderzoekers hopen dat hun bevindingen kunnen leiden tot nieuwe behandelmethoden. Ze streven naar de ontwikkeling van een probioticum, zoals een neusspray, dat preventief kan worden ingezet tegen infectieziekten zoals covid en griep. Professor Patrice Cani benadrukt echter dat verder onderzoek nodig is om de oorzaak-gevolgrelatie volledig vast te stellen. Een volgende fase zou het testen van de spray op proefdieren en later op mensen kunnen omvatten.
