Rusland verloor al 3 generaals en enkele andere hoge officieren in Oekraïne. Dat is uitzonderlijk veel in een campagne die amper 2 weken bezig is. Er zijn een aantal mogelijke verklaringen, maar ze zijn alle bijzonder negatief voor de Russen.
Hoge verliezen onder Russische officieren wijzen in de eerste plaats op de slechte kwaliteit van het Russische ‘command and control’ (C2), waardoor Russische generaals naar voren moeten schuiven tijdens de strijd en Oekraïens vuur riskeren om hun troepen aan te sturen. Een NAVO-definitie is dat C2 de uitoefening is van gezag en leiding door een correct aangewezen persoon over toegewezen middelen bij het bereiken van een gemeenschappelijk doel. In dat kader is het niet de taak van een generaal om naar voor te schuiven en daar bloot te staan aan vijandig vuur.
Hoewel de dood van algemene officieren in de strijd buitengewoon zeldzaam is geworden voor Amerikaanse troepen, met slechts één, generaal-majoor Harold Greene, die sinds de Vietnamoorlog in de strijd is gedood (in Afghanistan), "worden Russische militaire leiders wel vaker naar voor gestuurd (in vergelijking met Amerikaanse of Europese) om vanaf het front te leiden," verklaart Michael Kofman, directeur van het Russia Studies-programma bij CNA, in de media. Anders gesteld: de Russen hebben een iets pro-actievere stijl bij het leiden, maar dat verklaart de dood van 3 generaals niet in amper 2 weken.
Ter vergelijking: in de Syrische campagne zijn ook enkele Russische generaals omgekomen. In 2017 werd luitenant-generaal Valery Asapov gedood door beschietingen vanuit IS-posities en in 2020 werd generaal-majoor Vyacheslav Gladkikh gedood door een geïmproviseerd explosief tijdens een patrouille met Syrische troepen.
En het zijn niet enkel generaals die sterven in Oekraïne. Luitenant-kolonel Dmitry Safronov, die een mariniersbrigade leidde, stierf er met luitenant-kolonel Denis Glebov en kolonel Konstantin Zizevsky, die luchtaanvalstroepen leidde.
Een bron stelt dat dit erop zou kunnen wijzen dat een "guerrilla" -verzet in Oekraïne hoge Russische officieren probeert te elimineren. Generaal-majoor Andrei Sukhovetsky werd gedood door een sniper. Ook sommige leden van de Russische troepen hebben die opdracht meegekregen. Ze kregen letterlijk een reeks kaarten mee met de afbeeldingen van hoge Oekraïense officieren die gedood moesten worden.
Een andere verklaring volgens die bron is dat er “een noodzaak kan zijn voor de hoge officier om door te gaan en zichzelf bloot te stellen [aan gevaar], gezien de moeilijkheden van de campagne”. Generaal-majoor Vitaly Gerasimov werd bijvoorbeeld gedood bij gevechten bij Charkov. De campagne loopt immers moeilijk en hierdoor nemen die hoge officieren zelf meer risico. In een oorlog waar alles goed verloopt, is dat niet nodig.
Een Franse militair vult aan: "De dood van verschillende Russische generaals is een teken van de noodzaak - of zelfs een bevel - voor de commandanten van grote eenheden om een verzadigde commandostructuur (een van de 2 C’s van C2,red.) te omzeilen en het gebrek aan initiatief van de eenheden te compenseren."
Andere verklaring: de communicatie verloopt niet, niet altijd of niet meer via het beveiligde Era-netwerk waardoor de Russische militairen zeer kwetsbaar zijn. Dat schreven we hier. De dood van de Russische generaal Vitaly Gerasimov in Charkov zou veroorzaakt zijn doordat de Russen hun eigen hoogtechnologische communicatienetwerk Era in Oekraïne dus niet kunnen gebruiken nadat ze er eerst zelf alle zendmasten neerhaalden. Laatste verklaring: Oekraïne krijgt hoogwaardige informatie (intel) van westerse landen zoals de VS en Groot-Brittannië. Hierdoor weten de Oekraïners waar de officieren zitten.
