Iran en Rusland hebben woensdag een overeenkomst getekend voor de aanleg van het laatste deel van de Internationale Noord-Zuid Transportcorridor (INSTC) die Rusland verbindt met landen zoals India. De INSTC, een vrachtnetwerk van scheeps-, spoor- en wegroutes, beslaat ongeveer 7.200 kilometer (4.475 mijl) tussen Rusland, Azerbeidzjan, Iran en India. Er zijn vertakkingen naar Centraal-Azië en Europa.
Het doel van de corridor is het verbeteren van de handelsbetrekkingen tussen de betrokken landen, aangezien transport langs dit traject veel korter, sneller en dus goedkoper is dan de traditionele route via het Suezkanaal.
De Iraanse president Ebrahim Raisi en zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin hebben vandaag via videoconferentie de ondertekening bijgewoond van dat akkoord voor een versnelling van de uitbouw van die noord-zuid handelsroute, waarmee ze volgens Belga “het Suezkanaal en de internationale sancties willen” omzeilen.
Het akkoord betreft de bouw van een spoorlijn van 164 kilometer lang in het noordoosten van Iran, tussen de steden Astara, nabij de grens met Azerbeidzjan, en Rasjt.
De doelstelling van beide landen, die onderworpen zijn aan westerse sancties, is om het project van de handelsroute, een netwerk van scheepvaart-, spoorweg- en snelwegroutes, rond te krijgen. Daardoor zouden Russische goederen de Indische Oceaan kunnen bereiken zonder dat ze moeten passeren langs westerse wateren en het Suezkanaal.
“Deze unieke transportader zal de internationale goederenstromen aanzienlijk helpen diversifiëren”, aldus Poetin tijdens een videoconferentie volgens Belga. “Het goederenvervoer via de nieuwe corridor zal een groot concurrentieel voordeel opleveren. Zo zal de levering van goederen van het Russische Sint-Petersburg naar het Indiase Mumbai ongeveer tien dagen in beslag nemen. Ter vergelijking: via de traditionele handelsroutes is dat tot 30 à 45 dagen.”
De Iraanse president van zijn kant benadrukte dat het “potentieel” tussen beide landen “immens” is.
Belga: “Teheran en Moskou hebben sinds het begin van de oorlog in Oekraïne toenadering gezocht tot elkaar op economisch, energie- en militair gebied.”
Rusland, Iran en India tekenden de oorspronkelijke overeenkomst al op 16 mei 2002, maar het project bleef jarenlang sluimeren. De plannen voor de route lopen parallel met de Overeenkomst van Asjchabad, een multimodale vervoersovereenkomst tussen India, Oman, Iran, Turkmenistan, Oezbekistan en Kazachstan, om het goederenvervoer te vergemakkelijken tussen Centraal-Azië, de Perzische Golf, via de haven van Bandar Abbas, tot de haven van Mumbai in India.
De route is van strategisch belang voor India, vanwege de toegang tot Centraal-Azië en Afghanistan buiten Pakistan om. Voor Rusland biedt het een welkome uitweg naar Zuid-Azië, gezien de Europese sancties na de invasie van Oekraïne in 2022 en de spanningen rond de doorvoer langs Kaliningrad.
foto Zbk1 - wikipedia
