Een klokkenluider van de FSB stelt dat Rusland de militaire strategie in Oekraïne onder druk gewijzigd heeft. Poetin wil immers op de feestdag van 9 mei een (gedeeltelijke) overwinning kunnen voorstellen. Door de aanhoudende problemen is dat moeilijk. Daarom zullen Russische strijdkrachten zich meer op het oosten van Oekraïne concentreren.
Die analyse wordt ook onderschreven door het Institute for the Study of War (ISW). ISW beoordeelt dat het Kremlin zijn campagneplan in Oekraïne heeft herzien na het mislukken van zijn eerste campagne om Kiev en andere grote Oekraïense steden te veroveren en het daaropvolgende falen om zijn operaties eind maart aan te passen.
ISW oordeelde eerder dat de eerste Russische campagne van de oorlog - luchtlandings- en gemechaniseerde operaties om Kiev, Charkov, Odessa en andere grote Oekraïense steden te veroveren om een regeringswisseling in Oekraïne af te dwingen - vanaf 19 maart was mislukt.
Het Russische leger bleef kleine verzamelingen versterkingen voeden in operaties rond Kiev en in het noordoosten en zuiden van Oekraïne in een poging om het oorspronkelijke campagneplan eind maart in leven te houden. ISW: “Wij zijn van mening dat het Russische leger deze mislukte pogingen nu heeft stopgezet en een nieuwe fase van zijn campagne in Oekraïne begint met nieuwe doelstellingen. We werken de structuur van onze campagnebeoordelingen bij om de nieuwe structuur en prioritering van Russische operaties weer te geven.”
ISW: “De belangrijkste inspanning van Rusland is nu gericht op Oost-Oekraïne, met twee ondergeschikte hoofdinspanningen: het veroveren van de havenstad Marioepol en het veroveren van de hele oblast Donetsk en Loehansk. Het Kremlin claimt het geheel van deze oblasten als het grondgebied van zijn vazallen in Oost-Oekraïne, de Volksrepublieken Donetsk en Loehansk (DNR en LNR).”
Het Kremlin is volgens het ISW mogelijk van plan de oblasten Donetsk en Loehansk te veroveren voordat het probeert te onderhandelen over een voor het Kremlin gunstig staakt-het-vuren en beweert dat Rusland zijn oorlogsdoelen dan heeft bereikt.
Zelenski zei eerder dat Rusland troepen aan het opbouwen was in de buurt van de belegerde zuidelijke havenstad Marioepol. Hij zegt te weten wat de Russen van plan zijn. "De troepen trekken weg van gebieden waar we ze verslaan en concentreren zich op andere belangrijke plekken waar het voor ons moeilijk kan zijn", aldus de president. Hij doelde daarmee naast Marioepol ook op Charkov en Cherson.
Ook NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg ziet dat zo: "Volgens onze inlichtingen trekken de Russen zich niet terug, maar zijn ze aan het herpositioneren. Rusland probeert zijn offensief in de Donbas te hergroeperen, herbevoorraden en versterken", aldus Stoltenberg.
De Westerse inlichtingendiensten hebben een dubbele fout gemaakt: ze hebben de kracht van de Russen overschat en de weerstand van Oekraïne onderschat. Dit scenario van gedeeltelijke mislukking van Rusland vandaag zat nooit in de analyses, wel integendeel. De inlichtingendiensten voorspelden dat Kiev in 3 tot 4 dagen zou vallen. Klokkenluiders van de FSB wezen nochtans zeer snel op zeer grote problemen bij de Russische strijdkrachten. Die laatste analyses bleken wel correct.
