Even veel als het volledige bruto binnenlands product (bbp) van België.
Wanneer het grootste beursgenoteerde bedrijf ter wereld plots een slordige 589 miljard dollar – omgerekend 561,7 miljard euro – aan waarde ziet verdampen, dan gaan niet alleen op Wall Street alle alarmbellen af. Dat bedrag is vergelijkbaar met het volledige bruto binnenlands product (bbp) van België. De oorzaak vinden we bij de Chinese start-up DeepSeek die een technologische aardverschuiving teweegbracht. Tijd om de kaarten op tafel te leggen.
Een mokerslag uit China
Maandag begon als een gewone beursdag, maar eindigde met een koude douche. DeepSeek - een nauwelijks bekende Chinese AI-speler - bewees dat het met een goedkoper en efficiënter AI-model Amerikaanse techgiganten zoals Nvidia en OpenAI het nakijken kan geven. En dat zonder gebruik te maken van Nvidia’s hypergeavanceerde AI-chips die doorgaans beschouwd worden als de kroonjuwelen van de sector.
Nog pikanter: DeepSeek’s AI-app haalde in de VS meer downloads dan ChatGPT. Daardoor wordt niet alleen de dominantie van Amerikaanse technologiebedrijven in vraag gesteld, maar het gooit ook olie op het vuur van de geopolitieke AI-strijd tussen de Verenigde Staten en China.
Het verlies in cijfers
Nvidia ontpopte zich de afgelopen jaren als de keizer van de AI-markt maar kreeg maandag een klap van formaat: een koersdaling van 17 procent op één dag, de grootste sinds de onstuimige coronamaand maart 2020. Die crash zorgde er meteen ook voor dat de brede Amerikaanse beurzen meedoken. De S&P 500-index zakte 1,5 procent, de technologisch zwaarbeladen Nasdaq-index ging zelfs 3 procent in het rood. Het was volgens Bloomberg één van de tien slechtste beursdagen ooit in de geschiedenis van de Amerikaanse aandelenmarkt.
Nvidia’s reactie: diplomatisch én tactisch
Nvidia liet in een persbericht weten dat het DeepSeek’s doorbraak ziet als een "excellente vooruitgang in AI" en benadrukte dat het Chinese bedrijf zich aan de exportregels voor geavanceerde computerchips heeft gehouden. Of Nvidia dat echt meent, is voer voor speculatie, maar het persbericht doet vermoeden dat het zich wil profileren als de onverstoorbare wereldleider.
De geopolitieke dimensie: Trump mengt zich
Het nieuws lokte ook een opmerkelijke reactie uit van Donald Trump, die zijn mening over DeepSeek niet onder stoelen of banken stak. “Ik heb gehoord over China, en over bedrijven zoals DeepSeek, die AI sneller en goedkoper maken. Dat is een pluspunt. Minder uitgeven, dat is altijd goed,” aldus Trump. Toch gelooft hij rotsvast dat de VS in innovatieve altijd bovenhand zal hebben: “Wij zijn altijd de eersten. Wij hebben de ideeën.”
Een veeg uit de pan voor Amerika
De opkomst van DeepSeek doet meer dan enkel Nvidia pijn. Het bewijst dat China niet langer genoegen neemt met de rol van volger/kopiist in de technologiewereld. Integendeel, het land werpt zich op als uitdager, en dat zonder de hulp van Amerikaanse technologie. Voor Nvidia en andere giganten klinkt dit als een dreigende waarschuwing: de AI-markt is geen Amerikaanse speeltuin meer.
(foto: Shutterstock)
