Georges-Louis Bouchez mag voorzitter blijven tot na de verkiezingen van juni volgend jaar.
In september waren we getuige van de farce bij de voorzittersverkiezingen van de Vlaams liberalen. 1 procent van de leden koos toen voor de handpop van Alexander De Croo, Tom Ongena, als voorzitter van de partij. Op de website van Open Vld lezen we dat ze al meer dan 175 jaar strijden voor vrijheid en vooruitgang. ‘Open Vld’ is overigens de afkorting van Open Vlaamse Liberalen en Democraten. Dat de definitie van democratie door De Croo een beetje is aangepast, lijkt alleen Els Ampe te deren, die misnoegd en teleurgesteld uit de partij stapte. Hoe zat het ook alweer?
Toen Egebert Lachaert het zinkende schip verliet, vond De Croo het aanvankelijk niet nodig om voorzittersverkiezingen te organiseren en duidde hij eigenhandig Ongena aan als voorzitter. Toen er later – onder druk van de leden – toch verkiezingen kwamen, kregen de tegenkandidaten nauwelijks tijd om campagne te voeren, was digitaal stemmen onmogelijk, en werd de democratie herleid tot 1 procent van de leden. Juist. De partij haalde daarna bij de Grote Peiling 8,2 procent van de stemmen.
In Wallonië noemen de liberalen zich MR. MR staat voor ‘Mouvement Réformateur’, oftewel de ‘Hervormingsbeweging’. Hoewel ze dezelfde ideologie aanhangen als de Vlaamse broeders en zusters, bewandelen beide partijen wel eens verschillende paden. Dat heeft alles te maken met de dominante aanwezigheid van Georges-Louis Bouchez. De man heeft een ego om ‘vous’ tegen te zeggen en profileert zich als de luis in de pels van de Belgische politiek.
Het mandaat van Bouchez verloopt officieel in november. Normaal gezien moeten er dan nieuwe voorzittersverkiezingen worden uitgeschreven, maar daar zien de Waalse liberalen van af. Nu ja, niet alle liberalen. Want ook in Wallonië draagt de partij van de vrijheid democratie niet hoog in het Vaandel. Het mandaat van MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez zou worden verlengd tot na de verkiezingen van juni volgend jaar. Dat schrijven Le Soir en La Libre. Enkele maanden voor de verkiezingen voorzittersverkiezingen houden is te lastig. Ziedaar het Waalse liberale excuus om de democratie te passeren.
Doch, er is meer. De partijtop probeerde de voorbije weken om de voorzitter te omringen met andere MR-kopstukken om de samenstelling van de kieslijsten en de regeringsonderhandelingen in goede banen te leiden, naar analogie met de 'raad van wijzen' die hij in 2020 rond zich kreeg na een mislukte herschikking van de MR-ministers in de Waalse regering. Bouchez weigerde dat. Na veel vijven en zessen en wekenlang gekibbel, vonden ze uiteindelijk toch een ‘democratische’ oplossing: er zou een deal gevonden zijn tussen de MR-top (Willy Borsus, Sophie Wilmès, Pierre-Yves Jeholet, David Leisterh en David Clarinval) en Bouchez. Vandaag zitten de Waalse liberalen nog rond de tafel voor enkele punten komma's zijnde: "Om een en ander af te spreken met Bouchez opdat die zich 'collegialer' zou opstellen, om hem beter te "omringen" en hem zo enigszins in het gareel te houden."
