Op zondag 14 juni trekken tientallen organisaties, vakbonden en vredesbewegingen door de straten van Brussel. Onder de noemer 'Welfare not Warfare' willen ze een duidelijk signaal sturen aan Europese leiders: het opdrijven van militaire budgetten is geen antwoord op echte veiligheidsproblemen.
De timing is geen toeval
De mars is bewust gepland net voor twee grote internationale topontmoetingen: de bijeenkomst van de Europese Raad op 18 en 19 juni, en de NAVO-top in het Turkse Ankara op 7 en 8 juli. Organisatoren van het platform 'Stop Militarisering' — een samenwerkingsverband van tientallen maatschappelijke organisaties, vakbonden en de vredesbeweging — willen dat de aanwezige staatshoofden en regeringsleiders weten dat er op straat een ander geluid te horen valt.
Samen met het internationale platform 'StopRearm Europe' en ngo Vrede vzw brengen ze op zondag 14 juni zoveel mogelijk mensen op de been in de Belgische hoofdstad. De manifestatie draagt de naam 'Voor Welzijn, Geen Oorlog' — een rechtstreekse verwijzing naar de politieke keuze die de organisatoren aan beleidsmakers voorleggen.
De cijfers liegen niet
Het Zweedse onderzoeksinstituut Sipri berekende onlangs dat de wereldwijde militaire uitgaven in 2025 voor het elfde jaar op rij zijn gestegen, tot een recordbedrag van 2.887 miljard dollar. In Midden- en West-Europa was de stijging zelfs de sterkste jaarlijkse toename sinds het begin van de Koude Oorlog.
België spant de kroon in die evolutie. In vergelijking met 2024 verhoogde ons land zijn militaire budget in 2025 met maar liefst 59 procent, goed voor omgerekend 14,5 miljard dollar. Daarmee klimt België van de 32ste naar de 28ste plaats op de wereldranglijst van hoogste militaire uitgaven.
"Een illusie"
De organisatoren zijn duidelijk over hun boodschap. "Maar het is een illusie dat meer wapens en grotere legers onze veiligheid garanderen", klinkt het bij Vrede vzw. "Militarisering drijft staten steeds verder weg van de broodnodige internationale samenwerking om dringende mondiale bedreigingen, zoals klimaatverandering of kernwapens, het hoofd te bieden."
De vzw plaatst de stijgende defensiebudgetten in een bredere context van geopolitieke spanningen: "Dat is een verontrustende ontwikkeling waarbij de militaire machtspolitiek steeds meer primeert op het internationaal recht, de structuren van de Verenigde Naties en de diplomatie."
Orry Van de Wauwer van Pax Christi sloot eerder al aan bij dat standpunt: "Vrede ontstaat niet op een wapenbeurs."
De mars op 14 juni vormt een duidelijk maatschappelijk tegengewicht voor wie gelooft dat investeringen in welzijn, klimaat en diplomatie effectiever bijdragen aan veiligheid dan een groeiend defensiebudget.
