Arno S., een 27-jarige man uit Knokke-Heist, is door de Brugse rechtbank veroordeeld tot 4 jaar gevangenisstraf voor het oplichten van zijn vriendenkring. Het totale bedrag van de fraude bedraagt ongeveer 700.000 euro.
Arno S. uit Knokke-Heist heeft door een geraffineerd bedrog zijn eigen vrienden voor een totaalbedrag van 700.000 euro opgelicht. Hij deed zich voor als verkoper van juwelen, goud en luxevoertuigen, maar in werkelijkheid leverde hij nooit echt iets concreets, enkel valse documenten en betalingsbewijzen. Zijn scams kwamen aan het licht toen tien van zijn vrienden, die hem diep vertrouwden, merkten dat hun geld verdwenen was zonder enige tegenprestatie.
In de rechtbank van Brugge stond Arno S. terecht waar hij donderdag zijn vonnis ontving. Hij werd eerder al in voorlopige hechtenis genomen en viel terug in zijn oude gedrag door tijdens een vrijlating nog eens 90.000 euro te ontvreemden van een naaste. Het parket had een straf van vier jaar cel en een boete van 16.000 euro voorgesteld, evenals een beroepsverbod.
De rechter besloot uiteindelijk Arno S. vrij te spreken van drie minder zware beschuldigingen, maar veroordeelde hem voor de overige aanklachten. Hij kreeg vier jaar gevangenisstraf, waarvan één jaar voorwaardelijk, en een boete van 16.000 euro, eveneens met uitstel. Ook legde de rechter hem een beroepsverbod van vijf jaar op. Bovendien moet hij een totaal van 214.100 euro aan schadevergoedingen betalen aan de gedupeerden en een Land Rover Defender teruggeven aan de rechtmatige eigenares.
