In Oud-Turnhout bestrijden lokale handelaars via juridische weg de gewijzigde plannen voor de herinrichting van hun dorpscentrum, uit vrees voor economische terugval.
In Oud-Turnhout heerst spanning tussen de handelaars en het gemeentebestuur onder leiding van burgemeester Peter Hannes over het Masterplan Dorpskern. Oorspronkelijk was het plan gericht op een veiliger, groener en gezelliger centrum met behoud van een sterke handelskern. Echter, door beperkte financiële middelen heeft het nieuwe gemeentebestuur besloten het plan aanzienlijk te versoberen.
De aanpassingen omvatten wel de voorgenomen verkeersveiligheid en infrastructuurverbeteringen, maar stellen de vergroening en verfraaiing uit tot na 2032. Deze verschuiving heeft bij de handelaars tot grote ontevredenheid geleid, daar zij vrezen dat de reductie van parkeergelegenheid niet adequaat gecompenseerd wordt met kwalitatieve leefruimte, wat nadelig kan zijn voor zowel klanten als potentiële investeerders.
Dit heeft ertoe geleid dat de Oud-Turnhoutse Handelaarsvereniging een advocaat heeft ingeschakeld om de gemeente tot een herziening van de plannen te dwingen. Zij pleiten voor een nieuw tijdspad en meer overleg over het plan, dat volgens hen cruciaal is voor de economische vitaliteit van het centrum.
Tijdens de laatste gemeenteraad heeft burgemeester Hannes aangegeven dat de volgende vergadering op 15 december mogelijk meer duidelijkheid zal geven, ondanks de juridische stappen van de handelaars. Hij benadrukte dat aanpassingen gemaakt zijn op verzoek van de handelaars, met meer parkeerplaatsen dan oorspronkelijk gepland. Desondanks betreurde hij het gebrek aan dialoog tijdens vorige overlegmomenten.
(Foto: Google Maps)
