Na een jaar afwezigheid heropent Papaoutai aan het kanaal in Ravels donderdag de deuren. Niet meer als seizoensgebonden pop-upbar, maar als volwaardige, permanente horecazaak. Zussen Kayleigh en Deena Huygaerts kregen eindelijk groen licht na een lang juridisch parcours.
Van ijskraam tot volwaardige horecazaak
Het verhaal van Papaoutai begon in 2019 met een simpele ijskraam aan het kanaal in Ravels, een gemeente in de provincie Antwerpen. Jaar na jaar groeide het concept verder uit. In de zomer van 2024 was de zaak uitgegroeid tot een echte pop-up zomerbar, waar bezoekers terechtkonden voor alcoholische drankjes, dessertjes en hapjes — allemaal in een sfeervolle setting aan het water.
Maar in 2025 ging het plots mis. De Raad van State dwong de gemeente Ravels om geen vergunningen meer te verlenen voor horecazaken in zonevreemd gebied. Papaoutai mocht niet langer open. Voor Kayleigh en Deena was het een harde klap.
Andere oorden en een nieuwe kans
Afgelopen zomer zochten de twee zussen hun toevlucht elders. Ze verzorgden onder meer desserts bij 't Boswachtershuisje op de Arendonksesteenweg, ook in Ravels. Maar hun hart lag nog altijd aan het kanaal.
In samenspraak met de gemeente gingen ze op zoek naar een oplossing — en die vonden ze. Papaoutai hoeft niet eens te verhuizen. Op dezelfde stek kregen de zussen een vergunning voor een permanente horecazaak.
Papaoutai 2.0 opent donderdag
De loods die ooit dienstdeed als werkruimte is vervangen door een volledig nieuw gebouw. Donderdag opent Papaoutai 2.0 officieel voor de trouwe klanten. Een nieuw hoofdstuk voor de zussen Huygaerts — met dezelfde locatie, dezelfde passie, maar nu met een stevige juridische basis onder de voeten.
